La estatal Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó este jueves su informe de tendencias del mercado del cobre correspondiente al segundo trimestre de 2020, en donde subió sus proyecciones en cuanto a precios para este año.
Por medio de una conferencia encabezada por el ministro de Minería, Baldo Prokurica, la entidad señaló que elevó sus proyecciones para el precio del metal rojo en 2020, desde US$2,40 de su último informe de abril a US$2,62 la libra.
Positiva señal celbrada por Prokurica, considerando las crecientes necesidades de financiamiento del fiscal para enfrentar las crisis del coronavirus.
Según expuso el director de estudios y políticas públicas de Cochilco, Jorge Cantallopts, esta mejora en los precios se ha dado "a raíz de dos factores muy relevantes: el aumento significativo de la liquidez, y el potencial riesgo de abastecimiento, comienza a subir rápidamente el precio. Y a partir de allí, comenzamos a estar en un nivel de equilibrio"
Asimismo, el experto destacó la mejora en las importaciones de cobre desde China, resaltando la importante y rápida recuperación mostrada por el gigante asiático en cuanto a su producción industrial.
Ante esto, el ministro de Minería dijo que esta subida en las expectativas de precios "es una muy buena noticia, porque por cada centavo de dólar que sube el precio del cobre, el Estado percibe US$60 millones. Recursos que hoy resultan fundamentales para concretar las medidas sociales impulsadas para apoyar a las familias que se han visto afectadas por la pandemia".
Para 2021, en tanto, Cochilco redujo su proyección desde US$2,90 a US$2,85 la libra. "Se explica porque esperamos un superávit mayor, ya que vemos riesgo de demanda", sostuvo Cantallopts, señalando que, si los rebrotes de Covid no son tan profundos en mercados como Estados Unidos y Europa, se podrían ver precios mejores al estimado.
Asimismo Cantallopts indicó que se prevé para los años 2020 y 2021, un mercado del cobre refinado superavitario en 131 mil toneladas y 171 mil toneladas, respectivamente.
Caídas en producción y demanda
En relación con las expectativas de producción mundial de cobre para este año, expuso que podría llegar a 20,06 millones de toneladas, lo que implica una caída de 2,9% respecto del año 2019, equivalente a 603 mil toneladas menos.
"Los principales países afectados serían Perú con una caída de 15%, México con una menor producción de 20%, y Chile 1,2% menos" hasta los 5,718 millones de toneladas, precisó Cantallopts.
"Tenemos considerado que puede que las disminuciones en las dotaciones que han tomado las compañías mineras para asegurar la salud de los trabajadores probablemente tengan impactos en la producción. Hasta el momento, vemos que hasta el mes de junio se han logrado mantener bien los niveles de producción, pero eso no significa que se pueda mantener permanentemente, y nosotros estimamos un menor nivel de producción a raíz de los ajustes", aseguró el experto.
Y añadió que “las empresas han tenido que postergar mantenimientos, algunos proyectos de corto plazo de expansión de la producción y han tenido que hacer algunos ajustes a los planes mineros, y eso no es permanente".
Según datos de Cochilco, la producción de cobre de Chile registró en el primer semestre del año un crecimiento del 2,6%, hasta las 2.832.600 toneladas, con la de Codelco llegando a las 796.100 toneladas, un 3,5% más que enero-junio de 2019, y la de Escondida alcanzando las 599.000 toneladas, un 5,1% más.
Para 2021, la firma estimó una leve recuperación, con un crecimiento de la producción de cobre de Chile del 1,9%, hasta las 5,82 millones de toneladas.
Por su parte, la demanda alcanzaría los 23,06 millones de toneladas, un 3,2% menos que el año anterior.
"La demanda de China caería 2%, llegando a 12,54 millones de toneladas, volumen que representa el 54% de la demanda a nivel global. En tanto, la del resto del mundo (sin China) retrocedería 4,5%", concluyó Cantallopts.
