Su primera presentación como ministro de Hacienda ante la comisión homónima de la Cámara de Diputados tuvo que adelantarse un día, y es que esta tarde el nuevo jefe de la billetera fiscal, Mario Marcel, concurrió -telemáticamente- de urgencia hasta la instancia para presentar el proyecto que duplica los recursos para el Mecanismo de Estabilización de Precios de Combustibles (Mepco) y así pueda seguir conteniendo las alzas que vienen anotando las bencinas semana a semana.
Dado la invasión rusa en Ucrania, el precio internacional del petróleo se ha disparado, lo que golpea directamente al valor de los combustibles en territorio nacional. Por ello, el Ejecutivo se vio obligado a ingresar con discusión inmediata la iniciativa que eleve -una vez más- el "techo" del Mepco.
"Cuando se produjo el cambio de Gobierno nos encontramos con una situación de que los recursos para que pudiera seguir funcionando este mecanos se estaban agotando y se abrían agotado dentro de una semana más de no ampliarse el límite de recursos", afirmó Marcel.
Hace solo semanas, el Gobierno anterior ya había incrementado el límite del Mepco de US$500 a US$750 millones, sin embargo, la situación e ha complejizado, y ahora Marcel plantea doblar aquello hasta los US$1.500 millones. "El precio internacional del petróleo se ha incrementado más de un 30%, algo que era difícil de anticipar, con una alta volatilidad", dijo.
Según Marcel, de no aumentar los recursos para el Mepco, los US$750 millones se alcanzarán a fines de este mes, lo que implicaría que en solo 12 semanas el precio de los combustibles se dispararían en torno a $300, lo que se traduciría en alzas semanas de entre $25 y $50, muy superiores al límite de subidas semanales de $6,7 con la que opera el Mepco.
Marcel también se refirió a la solicitud de algunos parlamentarios de que otros combustibles de uso domiciliario se incorporen Mepco, como la parafina o el gas licuado, además de fórmulas para evitar una subida en el precio del transporte público.
En el caso del kerosene -parafina-, Marcel sostuvo que "la voluntad del Gobierno es evitar que se produzcan aumentos de precios de cara a la temporada de invierno" y para eso "el mecanismo adecuado no es necesariamente incorporarlo al Mepco, porque el Mepco lo único que hace el limitar los incrementos de precios, pero no evita que aumenten los precios".
En ese sentido, Marcel señaló que la idea que aportar recursos al FEPP -el fondo de estabilización de los precios del petróleo que se ha utilizado-, para "poder mantener el precio de kerosene durante los próximos meses".
Respecto al transporte público en Santiago y regiones, expuso que "también en eso el Ejecutivo lo que quiere hacer es asegurar que no se incrementen las tarifas de la locomoción colectiva en este periodo. En ese caso también vamos a contemplar aumento de recursos para los subsidios al transporte".
En síntesis, sostuvo, "para los hogares de menores recursos que dependen del transporte colectivo o usan el kerosene como combustible, en esos casos podamos evitar incrementos futuros y asegurar que los precios se mantengan congelados en esta coyuntura".
Una situación "distinta", afirmó, es la del gas licuado de uso doméstico. "Estamos analizando la situación de la industria, queremos estar seguros que si hay algún tipo de aporte, este no sea absorbido por empresas que estén incurriendo en algún tipo de colusión", manifestó el titular de Hacienda.
"Nos vamos a abocar a eso en los próximos días, podemos tener pronto una respuesta al respecto. No estamos descartando que se aplique un mecanismo similar al de la parafina, pero queremos tener bien claro cuál es la situación de organización industrial en el sector y de competencia para que no sean recursos que se pierdan y no lleguen a las personas", agregó.
