Dos décadas han transcurrido desde que se concretó la esperada firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Chile y Estados Unidos el 6 de junio de 2003, y su posterior entrada en vigor el 1 de enero de 2004, lo que ha permitido consolidar las relaciones, inversiones y negocios entre ambos estados.
Fue por ese entonces que el ex Presidente Ricardo Lagos se mostró emocionado luego de que se sellara el acuerdo comercial,
con lo que Chile marcó un hito al convertirse en el primer país sudamericano con el que la gran potencia del orbe, en ese entonces dirigida por George W. Bush, suscribía un TLC.
"Hoy es un día de satisfacción y alegría para todos los chilenos. Hemos dado un gran paso en nuestra inserción mundial. Las tareas que vienen no son menores, la competencia no será fácil, por eso debemos prepararnos con mayor convicción en ser un país sólido, maduro, serio, preparado y solidario", enfatizó Lagos el pasado 6 de junio de 2003 desde el Palacio de La Moneda.
A veinte años de dicho evento, el balance que hacen en la Cámara Chilena Norteamericana de Comercio (AmCham) es positivo. De hecho, en base a los registros de ProChile y el Banco Central, el intercambio comercial con Estados Unidos alcanzó los US$35.400 millones en el año 2022, experimentando un crecimiento promedio anual de 9,2% desde 2003.
En 2003, en tanto, el intercambio comercial entre ambos países alcanzaba los US$6.547 millones. Por otro lado, en igual período, las importaciones pasaron de los US$2.813 millones en 2003 a los US$21.859 millones en 2022, experimentando un alza del 11,4% anual.
Las exportaciones, en tanto, se expandieron desde los US$3.793 millones en 2003 a los US$14.933 millones en 2022, anotando un alza promedio anual del 6,9%.
Al revisar las principales cifras comerciales de Chile en el año 2022, se constata además la trascendencia del TLC en nuestros envíos a Estados Unidos, situando a este país como: el rimer destino de nuestras exportaciones de servicios no tradicionales; también el primer destino de nuestras exportaciones de alimentos; asimismo el primer destino de nuestras exportaciones de empresas lideradas por mujeres.
También destaca como el primer destino de las pymes chilenas, y el segundo mayor inversionista extranjero en Chile.
Inversión directa chilena en EE.UU.
Desde AmCham resaltan el efecto significativo en la evolución de las inversiones chilenas directas que ha tenido el TLC, instrumento que permitió consolidar una institucionalidad favorable no solo al comercio de bienes, sino también para los servicios y las inversiones directas recíprocas.
Es más, alrededor de un 81,6% de las inversiones chilenas directas en Estados Unidos se han materializado en el período posterior a la entrada en vigor del acuerdo.
Las cifras recopiladas muestran que los años 2015 y 2019 han sido los más importantes para la inversión proveniente desde Chile. Durante ese período, el stock de inversión chilena materializada alcanzó a los US$5.969 millones, lo que representa un 45,1% de toda la inversión chilena en Estados Unidos desde 1990.
La sensible caída registrada el año 2020 se explica fundamentalmente por los efectos de la pandemia global en curso.
Actualmente, el stock acumulado de inversión directa de Chile en Estados Unidos corresponde a US$15.163 millones. Según la información disponible, las inversiones directas de las empresas chilenas generan cerca de 5.300 puestos de trabajo, concentrados principalmente en el sector de los servicios.
El TLC ha permitido que el número de empresas chilenas exportadoras de bienes y servicios a Estados Unidos haya crecido en 12%, pasando de 2.080 empresas exportadoras en el año 2003 a 2.339 en 2018, de las cuales 818 son pymes.
Inversión directa de EE.UU. en Chile
AmCham apuntó que en 2021 el stock de Inversión Directa (ID) de Estados Unidos en Chile alcanzó los US$24.710 millones. "La ID de Estados Unidos llegó al mínimo en 2005, pero gracias al TLC la inversión volvió a dinamizarse", subrayó la entidad.
Al revisar los informes de InvestChile, entre las principales empresas estadounidenses en Chile resalta UnitedHealth Group, conglomerado controlador de las isapres Banmédica y VidaTres. Le sigue WM Latin American, dedicada al comercio minorista a través de Inversiones Australes (Walmart).
Otras que se mencionan son Advant International (Asociación con Enjoy); Accel KKR (Servicios Tecnológicos I-Med);Turner (canal de Fútbol); Abbott Laboratories, S.A.; Principal FinancialServices, Inc. (Cuprum); The AES Corporation; ProdairCorporation; Minnesota Mining and Manufacturing Company; MetLife, Inc.; Citigroup; IVAX Holdings; United Chile Venture; Google, entre otras firmas.
