A cinco años del rescate financiero de Grecia: Su "sólido" y supervisado camino hacia la estabilización
A pesar del contrapié de la pandemia y que su PIB todavía no recupera la fuerza que tuvo antes de la crisis de 2008, el país helénico muestra una mejora en sus indicadores. Todo indica, dicen los expertos, que -bajo vigilancia- "retiene su capacidad para pagar la deuda".
La crisis de la deuda soberana en Grecia se originó en 2009 cuando se reveló que las cifras de déficit y deuda pública eran mucho mayores de lo reportado anteriormente. El déficit público griego se estimó en alrededor del 15% del PIB, muy por encima del límite permitido del 3% establecido por la Unión Europea.
La turbulencia financiera tuvo un impacto significativo en la economía y la sociedad griega. Durante la crisis, el PIB de Grecia se contrajo en más del 25%, y la tasa de desempleo alcanzó niveles alarmantes, superando el 27% en algunos momentos. Además, se implementaron fuertes recortes en el gasto público, que ascendieron a alrededor de 40 mil millones de euros en total. Estos recortes afectaron negativamente los servicios sociales, la salud y la educación en el país.
Para hacer frente a la crisis, Grecia implementó un programa de austeridad bajo la supervisión de la Unión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional, conocidos como la "Troika". Estas medidas incluyeron recortes en el gasto público, aumentos de impuestos y reformas estructurales. A cambio, el país helénico recibió varios paquetes de rescate financiero para evitar el impago de su deuda y mantener su economía a flote.
Los líderes de la zona euro acordaron en la noche del 21 al 22 de junio de 2018 el final del tercer y último paquete de rescate. En total, Grecia recibió unos 289.000 millones de euros.
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En vías de estabilización
Desde agosto de 2018, Atenas ya no depende de ayudas externas para financiar su deuda pública, la cual en 2022 llegó a un 171,3%. Una notoria baja, considerando que durante la pandemia -en 2020- llegó al 252,2%.
La recesión provocada por estas medidas, en combinación con una serie de reformas estructurales, “corrigieron desequilibrios centrales de la economía griega”, aseguró Nikos Vettas, profesor de Economía en la Universidad de Atenas.
El aumento de recaudación de impuestos y la reducción del gasto público "equilibró la balanza fiscal", explicó el experto a EFE en Atenas, mientras aumentaba paulatinamente la competitividad económica del país y las exportaciones.
Gracias a las inyecciones de capital y a las reformas aplicadas, el país logró volver a la senda del crecimiento, interrumpido solo por la recesión del covid-19. En 2021 y 2022 -por ejemplo- el país registró una de las mayores tasas de crecimiento en la eurozona, con el 8,4 y el 5,9%, respectivamente, pero su PIB sigue estando lejos del nivel que tenía en 2010.
Asimismo, tras alcanzar un máximo del 27%, la tasa de desempleo en Grecia descendió entre los años 2018 y 2022 del 19% al 12%, lo que sigue siendo casi el doble de la media europea. Eso sí, el salario medio ha vuelto a subir hasta 10.800 euros anuales en 2022, un nivel similar al registrado cuando empezó la crisis financiera.
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El pecho al castigo
Pese a la estabilización de la situación, desde la propia Comisión Europea han llegado críticas por la dureza que se aplicó a Grecia. “Hemos sido insuficientemente solidarios con Grecia, hemos insultado a Grecia”, llegó a decir en enero 2019 el entonces presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker.
En un discurso ante el Parlamento Europeo reconocía que se había impuesto a Grecia y otros países una “austeridad irreflexiva”, eso sí, sin intención de “castigar” a nadie.
Seis meses antes, los ministros de Economía y Finanzas de la zona euro habían puesto punto y final a ocho años de rescates a Grecia.
"La crisis griega se acaba aquí, esta noche en Luxemburgo. Es un momento histórico para Grecia y la eurozona, porque pone fin a la crisis existencial para nuestra moneda única", dijo el entonces comisario europeo de Economía, Pierre Moscovici.
Pero la estrecha vigilancia desde Bruselas no acabó en aquella reunión en Luxemburgo en la que el foro informal de ministros de Finanzas del euro cantó victoria.
Se abrió entonces una fase ‘ad hoc’ de supervisión “reforzada” durante la cual Grecia tuvo que seguir rindiendo cuentas y cumpliendo compromisos de forma periódica.
Además de los recortes de pensiones, las subidas de impuestos, la congelación de salarios públicos o las privatizaciones de activos esenciales como sus puertos, se le exigía a Grecia durante años un superávit primario (antes del pago de intereses) del 3,5% del PIB.
Atenas superó este examen finalmente en agosto de 2022, cuando volvió a unirse a otras economías asistidas en el pasado como las de España, Portugal, Irlanda y Chipre.
Los países rescatados siguen siendo supervisados cada semestre por la Comisión Europea.
Publicado en mayo pasado, el último informe de la Comisión sobre Grecia es, en general, positivo, y destaca el ritmo “sólido” de su crecimiento, la mejora “considerable” de las finanzas públicas y la “fuerte rentabilidad” de su sector bancario. La conclusión es rotunda: “Grecia retiene su capacidad para pagar la deuda”.
La evolución en gráficos: El PIB de Grecia y suvariación
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Reuters
