El déficit comercial de Estados Unidos se disparó en la última parte de 2024 debido a un aumento de las importaciones antes del inicio del segundo mandato de Donald Trump y de sus promesas de imponer aranceles generalizados.
De esta forma, culminó en un déficit anual de US$918.400 millones, el segundo mayor desde 1960. Esto, principalmente por el déficit del comercio de bienes y servicios que creció en diciembre casi un 25% respecto del mes anterior, hasta los US$98.400 millones, según datos del Departamento de Comercio publicados el miércoles.
Por su parte, el valor de las importaciones, sin ajustar por inflación, aumentó un 3,5% en diciembre, mientras que las exportaciones disminuyeron un 2,6%.
La ola de importaciones de fin de año fue amplia e incluyó un aumento de la llegada de productos industriales que probablemente
reflejó los esfuerzos de las empresas estadounidenses por asegurar los productos antes de que se implementaran los aranceles que prometió Trump.
Además, muchos importadores esperaban mitigar las interrupciones de una posible huelga de estibadores que se evitó el mes pasado.
Sin dudas, las cifras mensuales de comercio adquirirán una mayor relevancia económica y geopolítica, ya que la administración Trump busca que los aranceles estimulen la producción del país, mejoren la seguridad nacional y se ajusten a lo que consideran políticas comerciales injustas.
Tal como se vio durante estas semanas, cuando Trump ordenó que los aranceles del 25% a todos los productos procedentes de Canadá y México entraran en vigor el martes, pero los puso en pausa por 30 días después de que los líderes de ambos países se comprometieran a realizar mayores esfuerzos para detener la ola de migración ilegal y tráfico de drogas ilícitas.
Sin embargo, los aranceles del 10% a las importaciones procedentes de China sí entraron en vigor.
Los últimos datos comerciales revelaron que el déficit de bienes de EE.UU. con México se redujo ligeramente en diciembre con respecto al mes anterior, hasta un total ajustado estacionalmente de US$15.200 millones, mientras que el déficit con Canadá se amplió hasta alcanzar el mayor desde julio de 2022.
Durante todo 2024, el déficit comercial de mercancías con México se amplió sin ajustar hasta alcanzar un récord de US$171.800 millones. En tanto, la brecha con Canadá disminuyó el año pasado, mientras que el déficit comercial de mercancías de EE.UU. con China aumentó el año pasado hasta los US$295 400 millones.
Los aranceles serán un duro golpe para las empresas que durante décadas han buscado aprovechar los costos más bajos.
