Ya sea por el escándalo en torno al uso fraudulento de licencias médicas, el aumento de contrataciones durante el actual Gobierno u otras razones, el empleo público ha sido foco de intensos debates durante 2025.
De acuerdo con los datos entregados por la Dirección de Presupuestos (Dipres) en su último Informe de Recursos Humanos del Sector Público, a septiembre de 2025 el personal disponible en el sector público alcanzó los 1.112.112 cargos (77,6% permanentes y 22,4% transitorios).
La mayoría corresponde al gobierno central (45,8%),
seguido por las municipalidades, que concentran el 42,2%. Sin embargo, diversos expertos coinciden en que esta última cifra no es del todo clara, y que precisamente en el ámbito municipal es donde se presentan las mayores dificultades para controlar las contrataciones del Estado.
La contabilidad del empleo municipal es una "caja negra" de larga data para el Estado chileno y aún no encuentra solución. Tampoco ha mostrado avances significativos a un año de la llegada de los nuevos alcaldes, coinciden quienes siguen de cerca el tema. La falta de transparencia y rendición de cuentas por parte de los municipios complejizan el asunto.
Lo anterior, aun cuando la ley lo exige: el artículo 70 de la Ley N°21.306 establece que todos los servicios y órganos del Estado deben enviar mensualmente información sobre pagos a funcionarios a la Dipres, lo que permite determinar la dotación de cada uno. Sin embargo, existen limitaciones respecto de esta información, ya que muchas municipalidades no reportan sus nóminas mensualmente o lo hacen de forma incompleta.
Según los registros hasta septiembre de la Dipres, existirían un total de 469.067 funcionarios municipales, considerando las corporaciones municipales. Al comparar con el mismo periodo de 2024, se observa una caída de 4,9% (24.125 puestos) en las plantillas municipales. Sin embargo, este ajuste no refleja reducciones voluntarias en el funcionamiento de los municipios, sino el traspaso masivo de trabajadores —sobre todo de educación— hacia los nuevos Servicios Locales de Educación (SLEP).
"De los 345 municipios del país, apenas 284 reportaron sus pagos al menos un mes".
Alfonso España
En esa línea, desde la Dipres han señalado que, pese a la legislación,
la revisión de los datos no cuenta con normas estrictas para su entrega y presenta limitaciones para una correcta validación, por lo que la responsabilidad de la información recae en las instituciones que la reportan. Es decir, son las mismas municipalidades las que deben dar cuenta de sus dotaciones, con todos los riesgos que ello conlleva.
"Uno de los desafíos por abordar corresponde a profundizar el análisis para distinguir el personal permanente del transitorio a nivel municipal, ya que actualmente esta última categoría podría estar considerando personal afecto al Código del Trabajo que realiza labores permanentes", añade el documento.
Al respecto y en conversación con Emol, Alfonso España, investigador de Horizontal, hizo un llamativo análisis: "A noviembre de este año solo se poseen datos hasta junio de 2025. De los 345 municipios del país, apenas 284 reportaron sus pagos al menos un mes".
Es decir, habría 61 municipios en el país que no han entregado información este año respecto de sus dotaciones, lo que equivale al 18% del total de las municipalidades en Chile.
Zoom por comuna
En el zoom por comunas (hasta el cierre de 2024), la Dipres tiene en su base de datos a Santiago como la comuna con más funcionarios declarados (ver tablas abajo), alcanzando 7.885 personas. Le siguen Talca, con 7.827, y Puerto Montt, que se ubica en el tercer lugar con 7.082. Más atrás aparecen Temuco y Chillán, con 6.924 y 6.593 funcionarios, respectivamente.
Algunos municipios fueron contactados durante la realización de esta nota, consultándoles cómo se explican esas cifras y si han existido cambios durante este año. Talca entregó una respuesta y señaló que está recabando antecedentes para verificar si ha existido un aumento o una baja de la dotación en 2025.
En el caso de la Región Metropolitana, atrás de Santiago se ubican Quilicura, con 4.061 funcionarios, y El Bosque, con 3.954. Luego aparecen Maipú, que registra 3.866 trabajadores, y La Pintana, con 3.448, completando las comunas con las mayores dotaciones declaradas en la zona.
En todo caso, según señalaron fuentes internas de algunos de estos municipios -y en línea con lo expuesto por expertos-, los datos disponibles en la Dipres no están completamente homologados entre las distintas municipalidades. Algunas envían la lista que incluye al personal de Salud -considerando Cesfam, SAPU y otros recintos- y, cuando corresponde, también al personal de Educación, además del municipal. Otros municipios solo informan el personal estrictamente municipal.
"Es fundamental que toda la información sobre su personal esté disponible, actualizada y en formatos abiertos, porque la transparencia es una condición necesaria de una gestión eficiente y responsable de los recursos locales".
Natalia González, presidenta del CPLT
Lo que reportan, además, puede variar notablemente de un periodo a otro.
Lo anterior refleja los problemas existentes y ayuda a explicar las grandes diferencias en la dotación que reportan municipios de comunas de tamaño similar, así como las bruscas variaciones de un año a otro. El caso más extremo es el de la Municipalidad de Antofagasta, que informó 9.809 trabajadores en 2023, cifra que cayó a 829 en 2024. Si se miraran solo los datos reportados a la Dipres, Antofagasta habría reducido su personal en un 92% en apenas un año.
Sobre esto, la presidenta del CPLT, Natalia González, comentó que "las municipalidades son la cara más visible del Estado y concentran una enorme proporción de los funcionarios públicos del país. Además, en 2024 el gasto en personal de las municipalidades alcanzó casi un 50% del total de sus gastos, lo justifica que se trate de una temática de especial interés ciudadano, respecto de la cual debe exigirse una máxima rendición de cuentas".
"Por eso, es fundamental que toda la información sobre su personal esté disponible, actualizada y en formatos abiertos, porque la transparencia es una condición necesaria de una gestión eficiente y responsable de los recursos locales", dijo.
Mientras que España, de Horizontal, señaló en un reciente informe que "es un activo país que el Estado disponga de datos sobre la cantidad de funcionarios a nivel de Gobierno Central, publicados por Dipres trimestral y anualmente, con desagregación por tipo de servicio e institución. Poner en duda estos datos oficiales genera una desconfianza injustificada sobre una valiosa institución".
