Paulina Salazar y
Juan Carlos ForeroCofundadores de Sensa Feet La diabetes es una de las enfermedades crónicas con mayor impacto en la calidad de vida de las personas y, al mismo tiempo, una de las que concentra complicaciones severas que muchas veces podrían evitarse.
Entre ellas, el pie diabético sigue siendo una de las principales causas de amputaciones prevenibles, especialmente en adultos mayores. En ese escenario, la prevención temprana se ha convertido en un desafío clave para los sistemas de salud.
Desde Chile, una startup de base científico-tecnológica busca pasar del tratamiento tardío a la anticipación del riesgo. Se trata de Sensa Feet, una solución que combina plantillas inteligentes, monitoreo en tiempo real e inteligencia artificial para detectar señales tempranas antes de que aparezcan heridas. Su propuesta apunta a algo tan simple como decisivo: actuar antes de que el daño sea irreversible.
La iniciativa tiene su origen en una investigación científica desarrollada en Valparaíso en 2017 y fue tomando forma tras una experiencia internacional que redefinió su foco. Ese giro estratégico permitió entender que el mayor impacto no estaba en atender lesiones avanzadas, sino en evitar que estas aparecieran.
Detrás de esta apuesta están Paulina Salazar y Juan Carlos Forero. Ambos coinciden en que innovar en salud no basta si la tecnología no es usada y comprendida por las personas. Sobre ese equilibrio entre prevención, accesibilidad y adopción, profundizan en sus respuestas en una nueva edición de Lo pensó/ lo hizo de Emol.
¿Qué es Sensa Feet y qué necesidad cubre?
Sensa Feet es una solución de salud digital orientada a la prevención del pie diabético, una de las principales causas de amputaciones evitables en personas con diabetes. A través de plantillas inteligentes que monitorean temperatura y presión del pie en tiempo real, Sensa Feet detecta señales tempranas de riesgo y actuar antes de que aparezcan las heridas.
¿Cuándo, cómo y dónde surgió la idea?
La idea surgió a partir de una investigación científica desarrollada en Valparaíso el 2017, pero tuvo un cambio importante durante un viaje de emprendimiento a Estados Unidos. En ese contexto, nos dimos cuenta de que la mayor diferencia en salud no estaba en tratar heridas avanzadas, sino en prevenirlas a tiempo.
¿Quién puso el capital inicial y quién te financia hoy?
El proyecto ha sido financiado principalmente con fondos públicos y cofinanciamiento de los socios, orientados a innovación y emprendimiento de base científica, a través de CORFO y ANID mediante el instrumento Startup Ciencia. Este año, además, Sensa Feet fue ganadora de la Categoría Implementa del fondo Piensa en Grandes, impulsado por AFP Habitat, Hogar de Cristo y Vinson Consulting, lo que significó un financiamiento de $10 millones, junto con mentorías y apoyo legal y estratégico.
Este respaldo marca un punto de inflexión para la iniciativa, ya que permitirá avanzar desde el desarrollo tecnológico hacia su validación en terreno y escalabilidad, incluyendo la miniaturización de la tecnología, el pilotaje con personas mayores y el ajuste del diseño del producto, con miras a su comercialización en 2026. Actualmente, Sensa Feet colabora con Clínica Universidad de los Andes y Clínica Las Condes, y proyecta ampliar su alcance al segmento senior.
Tu modelo de negocios:
Sensa Feet proyecta un modelo de negocios donde clínicas y profesionales de la salud prescriben e implementan la solución y que combina la venta de plantillas inteligentes con un servicio de suscripción mensual que incluye monitoreo continuo, alertas, seguimiento clínico y acceso a una plataforma digital para pacientes, familiares y profesionales de la salud.
Tu público objetivo:
Personas con diabetes tipo I y II, especialmente aquellas con riesgo de neuropatía diabética, junto a sus familias y cuidadores. También profesionales de la salud, clínicas y centros médicos que trabajan en la prevención y manejo del pie diabético.
¿Quién/quiénes son tu competencia?
Existen soluciones internacionales como Podimetrics, Siren u Orpyx, enfocadas en monitoreo avanzado. Sin embargo, Sensa Feet se diferencia por integrar sensores de presión y temperatura, inteligencia artificial, telemedicina y educación, en una solución más accesible y adaptada al contexto latinoamericano.
Tres pasos claves que diste:
Pivotear desde el tratamiento de heridas hacia la prevención temprana.
Validar la tecnología con pacientes diabéticos en entornos clínicos reales.
Integrar hardware, software y educación en una solución única.
Tu misión (lo que tienes que aprender):
Desarrollar tecnologías innovadoras que permitan el monitoreo en tiempo real de la salud del pie en personas con diabetes, previniendo la formación de úlceras y evitando complicaciones graves como amputaciones. Nos enfocamos en brindar soluciones accesibles, eficientes y validadas por profesionales de la salud, facilitando el control de la enfermedad desde el hogar y empoderando tanto a pacientes como a cuidadores.
Tu propósito (lo que quieres lograr):
Ser líderes en salud digital preventiva, revolucionando el cuidado del pie diabético mediante soluciones tecnológicas accesibles, predictivas y humanizadas, que mejoren la autonomía y calidad de vida de las personas.
¿Cuáles son los mayores riesgos que enfrenta Sensa Feet?
La adopción de la tecnología. En salud, no basta con innovar: es clave que las personas usen la solución de forma constante. Por eso, Sensa Feet pone especial énfasis en simplicidad, educación y acompañamiento.
¿Qué mercado apuntas conquistar?
Sensa Feet apunta inicialmente al mercado chileno de personas con diabetes, donde se estima que más de 300 mil personas viven con pie diabético o con alto riesgo de desarrollarlo, especialmente adultos mayores. En una segunda etapa, el foco está en Latinoamérica, una región que concentra una de las mayores cargas de diabetes a nivel mundial.
En México, se calcula que entre 2 y 3 millones de personas presentan pie diabético o riesgo avanzado asociado a diabetes. En Brasil, la cifra supera los 4 millones de personas, considerando su gran población diabética y las altas tasas de neuropatía periférica. En Argentina, se estima que más de 1 millón de personas enfrenta esta condición o está en riesgo directo de desarrollarla.
¿A quién admiras?
A Alejandra Mustakis, desde su camino por la ASECH con su liderazgo empresarial y sentido humano y su capacidad de impulsar ecosistemas colaborativos.
Admiramos a Jorge Kuncar porque supo transformar una experiencia personal, la alergia alimentaria de su hijo, en Vilay, una empresa de base científica con impacto real. Su forma de emprender, con propósito y apertura para apoyar a otros, ha sido una referencia en nuestro camino.
Cómo te ves en cinco años:
Con Sensa Feet consolidado como una solución de referencia en prevención del pie diabético, integrada a sistemas de salud y presente en varios países, ayudando a reducir amputaciones evitables.
Empresa chilena preferida
Phage Technologies, porque representan muy bien el espíritu de las empresas de base científico-tecnológica en Chile. Además de su desarrollo en biotecnología, fueron parte de los mentores que nos acompañaron al inicio de nuestra carrera emprendedora, aportando una mirada generosa y realista sobre cómo transformar ciencia en soluciones con impacto.
Levita Magnetics https://levitachile.cl/ desde el punto de vista de desarrollo y escalamiento tecnológico.
De las startups que están surgiendo actualmente nos encanta EatNova, ya que generan tecnologías del rubro alimenticio muy innovadoras usando IA y productos funcionales.
Chile, ¿es un buen país para invertir?
Chile tiene talento, instituciones y un ecosistema de innovación activo. Aún existen barreras regulatorias, pero es un buen lugar para desarrollar tecnología con impacto en salud.
¿El Estado es un buen facilitador o un obstáculo para tu negocio?
El Estado ha sido principalmente un facilitador clave, especialmente en las etapas tempranas. Sin el apoyo público a la ciencia aplicada y a la innovación, proyectos como Sensa Feet difícilmente podrían avanzar desde el laboratorio hasta la validación con personas reales. Instrumentos como Startup Ciencia nos permitieron transformar la investigación en una solución concreta para un problema de salud pública.
Tus máximas son:
? Prevenir siempre es mejor que curar.
? La tecnología debe servir a las personas, no al revés.
? La innovación real ocurre cuando se escucha al usuario.
Reseña de fundador
Paulina es bioquímica de la Pontificia Universidad Católica de Chile y actualmente se desempeña como CEO de Sensa Feet, le apasiona contribuir a la sociedad a través del emprendimiento y la colaboración. En 2017 co-fundo LabNettings, una plataforma colaborativa para laboratorios científicos, donde fue apoyada por Start-Up Chile.
Paulina es alumni de la embajada de EEUU, gracias a su participación en el programa Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI), donde tuvo la oportunidad de viajar a Boston el año 2017. En 2019 profundizó sus conocimientos de negocios con el Magíster en Gestión de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez.
Juan Carlos es Biólogo, Doctor en Biotecnología y Magíster en Innovación Tecnológica y Emprendimiento. Es un investigador y emprendedor científico-tecnológico, su trabajo se centra en la innovación aplicada a la salud, biomateriales y medicina regenerativa, integrando ciencia, transferencia tecnológica y desarrollo de emprendimientos de base científico-tecnológica con impacto social. Ha sido reconocido como MIT Innovator Under 35 (2018) y distinguido con el Alumni Award 2024 – Innovador Social por la Embajada de Estados Unidos en Chile.
