Schumacher con luz verde

SUZUKA.- El piloto alemán Michael Schumacher fue el más rápido el sábado en el último entrenamiento para el Gran Premio de Japón, que se disputará el domingo. ''Schumi'' quedó por delante de su principal rival, el finlandés Mika Hakkinen, de McLaren.

Este es la octava posición de cuerda que obtiene el piloto de Ferrari esta temporada y la 31 de su carrera deportiva.

Schumacher, que sólo se relaja cuando se encuentra en lo alto del podio escuchando el himno alemán, restó importancia al hecho de comenzar el primero la carrera del domingo.

''Está bien pero no es algo especial que haya que celebrar,'' dijo después de aventajar por nueve milésimas de segundo a Hakkinen, el defensor del título.
''Hemos venido a intentar ganar una carrera y a ganar el campeonato mundial y este es sólo el primer paso. Todavía no está hecho, aún queda un largo camino''.

Schumacher, que mantiene una ventaja de ocho puntos sobre Hakkinen en la clasificación general a tan sólo dos carreras para el final de la temporada, necesita sólo dos puntos en Suzuka para convertirse en el primer campeón mundial de Ferrari desde 1979.

Posiciones para la carrera del domingo:

 1. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari   1:35.825 min

 2. Mika Hakkinen (Finlandia) McLaren       1:35.834

 3. David Coulthard (G. Bretaña) McLaren    1:36.236

 4. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari     1:36.330

 5 Jenson Button (G.Bretaña) Williams       1:36.628

 6. Ralf Schumacher (Alemania) Williams     1:36.788

 7. Eddie Irvine (G. Bretaña) Jaguar        1:36.899

 8. Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Jordan 1:37.243

 9. Jacques Villeneuve (Canadá) BAR         1:37.267

10. Johnny Herbert (G. Bretaña) Jaguar      1:37.329

11. Alexander Wurz (Austria) Benetton       1:37.348

12. Giancarlo Fisichella (Italia) Benetton  1:37.479

13. Pedro de la Rosa (España) Arrows        1:37.652

14. Jos Verstappen (Holanda) Arrows         1:37.674

15. Jarno Trulli (Italia) Jordan            1:37.679

16. Nick Heidfeld (Alemania) Prost          1:38.141

17. Jean Alesi (Francia) Prost              1:38.209

18 .Ricardo Zonta (Brasil) BAR              1:38.269

19. Mika Salo (Finlandia) Sauber            1:38.490

20. Pedro Diniz (Brasil) Sauber             1:38.576

21. Marc Gene (España) Minardi              1:39.972

22. Gaston Mazzacane (Argentina) Minardi    1:40.462