HOUSTON.- Los Lakers de Los Angeles iniciaron la postemporada como terminaron la anterior, con un triunfo, después de derrotar 95-87 a los Trail Blazers de Portland en el Staples Center en el primer partido de la serie que disputan al mejor de cinco.
El escolta Kobe Bryant y el pívot Shaquille O’Neal volvieron a ser los jugadores claves en la ofensiva del equipo angelino que con la victoria acumuló su decimoséptimo triunfo de sus últimos 18 partidos de postemporada.
Bryant mantuvo la consistencia que lo consolidó como mejor encestador a lo largo de la temporada para terminar el juego con 34 puntos y liderar la ofensiva de su equipo que terminó con el 42,7 por ciento de acierto en sus tiros de campo.
O’Neal brilló también en la ofensiva con 25 puntos y nueve rebotes, para demostrar que los Lakers siguen siendo el equipo a vencer y dispuestos a conseguir su tercer campeonato consecutivo.
El base Derek Fisher agregó 12 tantos, mientras que el reserva Robert Horry aportó apenas cuatro puntos y cuatro rebotes en 30 minutos de juego.
Con la victoria, el equipo de los Lakers mostró una vez más que sigue siendo el equipo a vencer y que se encuentra dispuesto a lograr su tercer campeonato consecutivo.
El partido dos de la serie que disputan al mejor de cinco se celebrará el próximo martes en la ciudad de Los Angeles, antes que ambos equipos se trasladen a la ciudad de Portland para el tercer juego.
Los Pistons y Celtics dan el primer golpe
En Auburn Hills, el base Jerry Stackhouse encestó 20 puntos y el alero Ben Wallace lo apoyó con 19 tantos más, para que los Pistons de Detroit se adjudicaran el primer partido de la postemporada al vencer por 85-63 a los Raptors de Toronto.
Stackhouse encestó 5 de 13 tiros de campo y 10 de 10 desde la línea de personal, para liderar la ofensiva de su equipo que terminó con el 40,3 por ciento de acierto en sus tiros de campo.
Wallace acertó 8 de 11 y 3 de 4 y destacó bajo los aros, al terminar el juego como el jugador más activo bajo los aros con 20 rebotes, claves para que su equipo se colocara 1-0 en la serie que su equipo disputa al mejor de cinco.
El ataque de los Raptors estuvo liderado por el alero Antonio Davis, que anotó 15 puntos y capturó 15 rebotes, y por el también alero Jason Williams, que aportó 11 tantos y capturó 13 balones bajo los aros.
En Dallas, el alero alemán Dirk Nowitzki confirmó su condición de líder al conducir el triunfo de los Mavericks de Dallas, el equipo numero cuatro en la Federación Oeste, que venció 101-94 a los Timberwolves de Minnesota, el numero cinco para abrir la primera ronda de la fase final.
Nowitzki encesto 30 puntos, recogió 15 rebotes y logro tres tapones con dos robos de balón para que los Mavericks tomen una ventaja de 1-0 en al serie de cinco.
Los Mavericks mostraron que tenían demasiadas armas para sus rivales al alejarse al final del último cuarto para defender la ventaja de campo. Nash terminó con 21 puntos y seis asistencias, mientras que el escolta Steve Finley anotó 16 y el reserva Nick Van Exel registró 18 puntos con siete asistencias para el equipo de Dallas.
El base Chauncey Billups fue el máximo anotador de los Timberwolves con 25 puntos mientras que el alero Kevin Garnett encestó 19 y colecto 21 rebotes con seis asistencias en causa perdida.
El equipo de Minnesota perdió su primer partido de la fase final por sexto año consecutivo y busca su primer triunfo de serie en la historia de su franquicia mientras que los Mavericks quieren avanzar a la segunda ronda por el segundo año consecutivo.
En Boston, el alero Paul Pierce fue la gran figura de los Celtics, el equipo numero tres de la Federación Este, en su primer partido de fase final en siete años, al liderarlos a la victoria por 92-82 sobre los Sixers de Filadelfia.
Pierce fue el mayor encestador del partido con 31 puntos y 11 rebotes, cuatro robos de balón y tres tapones, mientras que el escolta Allen Iverson, quién no jugó en los últimos 14 partidos de la campaña regular con una lesión en la mano quebrada, regresó a la acción con los Sixers pero su esfuerzo en la ofensiva no fue suficiente para evitar la derrota.
Iverson comenzó con fuego al encestar 15 puntos en los primeros 12 minutos pero los locales lo silenciaron el resto del camino al contenerlo a 20 puntos.
El alero Antoine Walker también brillo para el equipo de Boston al conseguir 20 puntos, siete rebotes y dos robos de balón mientras que el reserva Walter McCarty lidero a la banca con 14 puntos y cuatro rebotes.
La última vez que los Celtics estuvieron en la postemporada fue en 1995, cuando todavía jugaban en el Boston Garden, y perdieron frente los Magic de Orlando 3-1.
La sorpresa de la primer ronda fue el triunfo que los Pacers de Indiana consiguieron ayer frente a los Nets de New Jersey, líder de la División del Este, y que cayeron 89-83 en su propio campo.
El triunfo de los Pacers tuvo doble valor, porque lo consiguieron como visitantes, única sorpresa de la jornada, y porque con la victoria recuperaron la ventaja de campo.
