LONDRES/LISBOA.- Manchester United anunció hoy el fichaje del delantero portugués Cristiano Ronaldo en el mismo día en el que cerró definitivamente la contratación del centrocampista brasileño Kleberson.
Para el fichaje del "pequeño Ronaldo", como se conoce al jugador de 18 años, el Manchester pagará al Sporting de Lisboa 12,24 millones de libras (17,35 millones de euros). El delantero firmará por cinco años.
"Estoy muy contento de firmar con el mejor club del mundo y especialmente orgulloso por ser el primer portugués en fichar por el Manchester United", afirmó el joven atacante.
El técnico del United, Sir Alex Ferguson, también mostró su satisfacción. "Llevábamos bastante tiempo negociando por Cristiano, pero el interés por él de otros clubes aceleró las cosas en los últimos días, así que nos tuvimos que mover rápido para conseguirlo. Sólo gracias a nuestra asociación con el Sporting se mantuvo el acuerdo de hace meses".
Ferguson reconoció que después de jugar un amistoso ante el Sporting de Lisboa la pasada semana sus jugadores le pidieron que lo fichase. "En el vestuario hablaron constantemente sobre él, y en el avión de vuelta me urgieron a que lo contratase".
Al mismo tiempo, los "diablos rojos" cerraron finalmente la contratación de Kleberson, que estaba paralizada por las autoridades laborales británicas. Según la legislación del Reino Unido, un jugador extranjero debe acreditar su nivel para llegar al fútbol inglés, y ello se logra a través del número de veces que fue internacional.
Según las autoridades, Kleberson no había disputado el número suficiente de encuentros con Brasil. Sin embargo, el Manchester insistió en su necesidad de contar con el jugador y logró la autorización. El United pagará 9,7 millones de dólares al Atlético Paranaense por el futbolista.
