ESTOCOLMO.— Lituania se coronó por tercera ocasión campeón europeo, al vencer por 93-84 a una España que por lo menos le quedó el consuelo de haber conseguido el boleto a los Juegos Olímpicos.
Arvydas Macijauskas encabezó con 21 puntos el ataque lituano, que no celebraba el campeonato europeo desde la década de los '30.
Lituania ganó el primer tiempo 40-31 y de a poco fue incrementando las diferencias, hasta que España reaccionó tardíamente en los minutos finales.
Pau Gasol, de los Memphis Grizzlies de la NBA, metió 36 tantos en otro intento fallido de los españoles por un título que nunca han alzado.
Lituania ha ganado la medalla de bronce en los últimos tres Juegos Olímpicos.
Italia se lleva el bronce
A primera hora, Tony Parker falló un tiro fácil para Francia cuando faltaban dos segundos e Italia supo frenar una acometida de los galos para llevarse la medalla de bronce con una victoria 69-67.
Quizás de mucho más valor que el bronce fue el hecho que Italia atrapó el último boleto para los Juegos de Atenas el año entrante.
Lituania y España se habían clasificado el sábado en virtud de sus victorias en las semifinales. El anfitrión Grecia y el campeón mundial Serbia recibieron plazas directas.
Parker, de los Spurs de San Antonio, anotó 24 puntos y puso a Francia al frente 64-63 con una bonita maniobra a 1:40 del final, pero esa fue la única vez que Les Bleus estuvieron al frente en todo el partido.
Con los Spurs, Parker se convirtió en el primer basquetbolista francés en ganar un título de campeón en la NBA.
Antes, Grecia derrotó 72-64 a Serbia y se quedó con el quinto lugar del torneo.
Los serbios jugaron sin dos de sus estrellas que militan en la NBA: Peja Stojakovic (Sacramento) y Marko Jsric (Clippers), ambos por lesiones.
