HOUSTON.- El pívot chino Yao Ming, de los Rockets de Houston, comienza a asimilar las enseñanzas de Patrick Ewing y junto con el novato LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, fueron los más destacados de la jornada de partidos de exhibición de la NBA.
En sólo 28 minutos de acción, Ming logró 29 puntos y capturó nueve rebotes para liderar a los Rockets a la victoria de 102-79 sobre los Nuggets de Denver.
El pívot chino estuvo imparable en el ataque al encestar 11 de 14 tiros de campo y 7 de 9 desde la línea de personal para ser la clave del tercer triunfo consecutivo de los Rockets.
El base Steve Francis aportó 15 puntos mientras que el escolta Cuttino Mobley, quién regresó después de perderse un partido por lesión, terminó con 14 tantos para los Rockets.
En Cleveland, parece que el entrenador Paul Silas, después de experimentar con varios bases durante la temporada de exhibición, regresará a la idea de dejar que sea el novato fenómeno James, quien ocupe la titularidad cuando de comienzo la temporada regular.
James encestó 19 puntos y dio ocho asistencias mientras que dirigió el ataque de Cleveland y los Cavaliers triunfaron por 108-92 sobre los Wizards de Washington.
El pívot lituano Zydrunas Ilgauskas fue el mayor anotador del encuentro al conseguir 25 puntos, 15 en el tercer cuarto, para los Cavaliers.
En San Antonio, el escolta brasileño Alex García, que cada día estaba jugando mejor, se fracturó su pie izquierdo y el reserva Shane Heal lo reemplazó y consiguió 16 puntos para que el equipo local de los Spurs derrotasen por 103-79 a los Hornets de New Orleans.
García, quien consiguió nueve puntos, salió del partido faltando menos de nueve minutos en el tercer cuarto y los doctores del equipo dijeron que necesitará cirugía y probablemente se perderá de seis a ocho semanas de acción.
Pero el base brasileño, antes de lesionarse, ya se había convertido en uno de los jugadores más productivos después de anotar 12 puntos (4 de 7 en tiros de campo y 1-1 desde la línea de personal), capturó dos rebotes, dio dos asistencias, recuperó un balón y también puso un tapón.
El escolta argentino "Manu" Ginóbili tampoco pudo jugar el partido al tener dolores en el ingle izquierda y el entrenador Gregg Popovich, de los Spurs, no quiso forzarlo a que tuviese una lesión mayor.
David Wesley terminó con 14 puntos, mientras que David West logró 12 tantos para los Hornets, que nunca pudieron superar a la defensa y efectividad del ataque de los Spurs.
En Portland, el alero Zach Randolph consiguió 25 puntos y 10 rebotes y Rasheed Wallace aportó 17 tantos para que los Trail Blazers ganasen 109-98 a los Suns de Phoenix.
El base Stephon Marbury con 26 puntos, incluidos 15 en el tercer cuarto, encabezó el ataque de los Suns, pero nunca tuvieron opción de remontar el marcador después que los Trail Blazers llegaron a tener 20 de ventaja.
En Boston, Eric Williams consiguió 18 puntos, mientras que Paul Pierce aportó 14 para que los Celtics ganasen 96-80 a los Timberwolves de Minnesota, en el primer partido que disputaron sin el alero Anthony Walker, que fue traspasado a los Mavericks de Dallas por el pívot Raef LaFrentz.
El nuevo jugador de los Celtics logró nueve puntos y cinco rebotes en 19 minutos de acción para el equipo de Boston, que han ganado tres partidos consecutivos.
Gary Trent lideró a los Timberwolves con 14 puntos y siete rebotes, mientras que Latrell Sprewell encestó 12 puntos.
En Sacramento, el serbio Peja Stojakovic consiguió 25 puntos y siete rebotes para los Kings triunfasen cómodamente 121-99 sobre los Mavericks de Dallas.
Walker consiguió 13 puntos y siete asistencias en su primer partido como nuevo jugador de los Mavericks después de protagonizar un traspaso de cinco jugadores entre los equipos de Dallas y de Boston.
El alero mexicano Eduardo Nájera jugó 20 minutos para encestar 10 puntos (4 de 8 en los tiros de campo y 2 de 2 desde la línea de personal), capturó ocho rebotes, dio una asistencia y puso dos tapones para los Mavericks.
El novato Luke Ridnour brilló con luz propia en su debut ante los seguidores de los SuperSonics de Seattle al conseguir 12 puntos y 12 asistencias que dejaron al equipo local con un triunfo de 110-91 frente a los Warriors de Golden State.
Los SuperSonics tuvieron a siete jugadorn 10 o más puntos, incluido el serbio Vladimir Radmanovic, que encestó 17 y Jerome James con 15.
Por los Warriors, Mike Dunleavy encabezó su ataque con 19 puntos, Erick Dampiere aportó 14 y 11 rebotes, mientras que el veterano Avery Johnson consiguió también 14 tantos.
