Gracias a Bryant, los Lakers no extrañaron a los ausentes Shaq y Malone.
LOS ÁNGELES.- Sin Shaq ni Malone, Los Ángeles Lakers se las arreglaron para aplastar por 113-67 a los Hawks de Atlanta, en el Staples Center, gracias a la estupenda labor de Kobe Bryant y el alero ucraniano Stanislav Medvedenko.
Ambos encestaron 26 puntos cada uno. Bryant se matriculó, además, con seis asistencias y Medvedenko 11 rebotes. También destacó el aporte de lo reservas Derk Fisher y Bryon Russell que consiguieron 11 tantos cada uno.
Los Lakers pusieron fin así a una racha de cuatro derrotas en fila y le propinaron a los Hawks de Atlanta su segunda peor derrota, desde que cayeron por 132-85 ante los 76ers de Filadelfia en 1982.
El quinteto de Los Ángeles dominó el partido desde el comienzo, tomando ventaja de 14-0 mientras los Hawks fallaban sus primeros ocho tiros y terminaron los primeros 4:45 minutos del partido sin anotar. No sólo eso. No recuperaron un rebote sino hasta la mitad del primer período.
El mejor encestador de los Hawks fue el alero Stephen Jackson que hizo 13 tantos, además del alero Dion Glover que hizo 10, lo que da una buena idea del poco acierto de Atlanta en la ofensiva.
