DENVER.— Los Pacers de Indiana ganaron su quinto partido en fila y se adjudicaron un boleto a los playoffs al vencer 103-43 anoche a los Nuggets de Denver.
Jermaine O’Neal tuvo 31 puntos y 10 rebotes y Anthony Johnson agregó 21 puntos en el conjunto ganador.
Los Pacers, que encestaron el 50% de sus tiros a la canasta, se aseguraron su séptimo boleto consecutivo a los playoffs, y han avanzado a las series por el campeonato en 14 de los últimos 15 años.
Carmelo Anthony tuvo 29 puntos para Denver. Voshon Lenard y Andre Miller agregaron 12 cada uno para los Nuggets, que han perdido tres partidos consecutivos y ocho de sus últimos nueve.
Denver se acercó hasta 90-88 con un enceste de Anthony, pero O’Neal logró sacar un tiro por encima de Francisco Elson y anotó un tiro de castigo cuando quedaban 1:36 minutos por jugarse.
Los Nuggets nunca pudieron acercarse a menos de cuatro puntos por el resto del partido y los Pacers encestaron 10 de 11 tiros libres.
Con desventaja de 11 puntos, Anthony tuvo dos clavadas y ocho puntos en los primeros cuatro minutos del cuarto período, cuando Denver logró reducir la desventaja a 85-77.
Los Pacers entonces no anotaron en sus siguientes cuatro ofensivas y Earl Boykins anotó dos tiros libres para colocar el marcador en 85-82. Sin embargo, O’Neal puso fin a esa sequía ofensiva con una canasta.
Un suave tiro de Miller después de robar un balón acercó a dos puntos a los Nuggets, hasta 88-86 en los últimos 2:57 minutos. Johnson entonces contestó con un enceste y a cobrar.
