LOS ÁNGELES.- Los Grizzlies, liderados por el español Pau Gasol, ganaron por 82-79 a los Philadelphia 76ers con una discutida labor arbitral, aunque el triunfo sirvió para que el equipo de Memphis se asegurara terminar la temporada regular con más victorias que derrotas, hecho inédito en la franquicia.
El español Paul Gasol volvió a liderar a los Grizzlies con 22 puntos y 10 rebotes, aunque erró tres tiros libres en los últimos minutos que le pudieron costar muy caro a su equipo en el encuentro disputado en la noche del martes en la liga norteamericana de baloncesto (NBA).
La jugada decisiva se produjo a 15 segundos para el final, cuando los Sixers ganaban por 79-78 y tenían posesión del balón. Entonces, el pívot Bo Outlaw le quitó el balón al ’’rookie’’ Kyle Korver en una acción muy protestada por los Sixers, que entendieron que hubo falta.
El robo de posesión significó una canasta fácil de James Posey y después Korver erró un lanzamiento triple que le pudo dar ventaja de nuevo a los Sixers. Al final, los Grizzlies se aseguraron el triunfo con otros dos tiros libres de Posey.
’’El banquillo de los Grizzlies gritó a sus jugadores para que hicieran falta. Y Outlaw no hizo una falta, sino cuatro. Fue increíble que no pitaran nada’’, indicó Allen Iverson, la estrella de Philadelphia.
Precisamente, Iverson volvió a jugar con su equipo después de su plante de la anterior jornada, cuando se negó a saltar a la cancha después de conocer que no iba a ser titular.
Pero la tormenta amenaza con continuar, ya que Iverson no puede ni ver a su entrenador, Chris Ford. Apenas atendió a las explicaciones del técnico durante los tiempos muertos y se le vio apático en la cancha, sin ganas de jugar. Anotó 10 puntos en 42 minutos de juego, una de sus cifras más bajas de la temporada.
Los Grizzlies se situaron a sólo medio partido de los Dallas Mavericks y a un partido y medio de los San Antonio Spurs en la lucha por conquistar el segundo puesto en la durísima División Medio-Oeste.
La sorpresa de la jornada la protagonizaron los New Jersey Nets, que derrotaron por 94-77 a los Sacramento Kings, el mejor equipo de la Conferencia Oeste.
El escolta Kerry Kittles anotó 24 puntos y el ala-pívot Rodney Rogers añadió 20 tantos en el primer triunfo de los Nets sobre los Kings en esta temporada.
Por su parte, los Cleveland Cavaliers continúan remontando posiciones al sumar su séptimo triunfo consecutivo, su mejor racha desde 1997, tras derrotar a los Chicago Bulls por 111-87.
El pívot lituano Zydrunas Ilgauskas fue el jugador decisivo de los Cavaliers al lograr 24 puntos, 17 rebotes y cinco tapones, mientras el ’’rookie’’ LeBron James aportó 17 tantos, ocho asistencias y cinco tapones.
El encuentro más emocionante de la jornada se jugó en Nueva York, donde los Knicks necesitaron la prórroga para derrotar a los Washington Wizards por 114-110.
El alero Tim Thomas logró 32 puntos puntos y el base Stephon Marbury añadió 16 tantos y 14 asistencias para los Knicks.
Por su parte, los Portland Trail Blazers lograron su cuarto triunfo consecutivo al derrotar a los Milwaukee Bucks por 100-99 gracias a un lanzamiento lejano del base Damon Stoudamire.
Resultados de la NBA:
Cleveland Cavaliers - Chicago Bulls 111-87
New York Knicks - Washington Wizards 114-110
New Jersey Nets - New York Knicks 94-77
Miami Heat - New Orleans Hornets 96-83
Atlanta Hawks - Seattle Supersonics 110-118
Milwaukee Bucks - Portland Trail Blazers 99-100
Memphis Grizzlies - Philadelphia 76ers 82-79
Phoenix Suns - Los Angeles Clippers 98-110
