SANTIAGO.- La Vuelta Ciclista de Chile no sería tal si no tuviera la ruta que une Los Andes con el centro turístico de Portillo, de 110 kilómetros de extensión. Y hasta hoy nunca un chileno había podido coronar una victoria en el centro invernal de la Quinta Región.
Pero Marco Arriagada dijo basta. El chileno y campeón defensor del giro criollo cumplió hoy una notable faena arriba de su bicicleta y con un pedalear consistente, sin ripios y una solidez a prueba de "escarabajos" y todos los insectos que se puedan venir a la mente, ganó la novena etapa. Esto le permitió adueñarse de la tricota de líder de la clasificación general y en casi seguro vencedor de la prueba que concluye el domingo.
En Portillo, a 2.790 metros de altura, Arriagada superó por un minuto y ocho segundos a José Medina (Ace Bryc) y por un minuto y 17 segundos al colombiano Julio César Rangel (Transportes Romero).
Con esta victoria, Marco Arriagada pasó a comandar la clasificación individual con un tiempo total de 28 horas, 19 minutos y 10 segundos. En segundo lugar se ubica José Medina de Ace Bryc, a 48 segundos del líder.
La marca de Marco
El inicio de la carrera fue marcado por la ansiosa escapada de un grupo no superior a seis corredores, donde destacaban los charrúas Pías, Mascaraña y Cline, quienes aventajaron al pelotón por cerca de dos minutos. La ventaja les permitió a los dos primeros ganar el primer y segundo lugar en las metas volante de la plaza de la Rinconada (km 18) y la plaza de San Felipe (km 30).
La estrategia de los uruguayos fue proteger y asegurar a su compatriota Hernán Cline en el primer lugar de la clasificación general de las metas volante. Cline con 32 puntos ya no puede ser alcanzado, cuando restan dos metas volante por disputarse, además su más cercano perseguidor es su compañero Néstor Pías con 18 unidades.
A 40 kilómetros de la meta, cuando se iniciaba la subida mayor, el pelotón absorbió a los escapados y como grupo compacto emprendió rumbo a la primera meta de montaña Salto del Soldado, donde se impuso el colombiano Jorge Martínez, de 05 Orbitel, seguido por el ruso Andrei Sartassov, de Doñihue Skippy.
A 15 kilómetros de la meta, Marco Arriagada comenzó a gestar su triunfo con una escapada en solitario que llegó a tener 1 minuto y 26 segundos de ventaja sobre su más cercano perseguidor, continuó así hasta la línea final donde se le pudo ver radiante por el logro obtenido.
Este sábado, por primera vez en la historia de la Vuelta, se correrá en la zona cordillerana de Pirque, a unos 700 metros sobre el nivel del mar. Los pedaleros largarán en la Plaza de Pirque a las 10 horas, para completar cuatro giros en el circuito y totalizando 131 kilómetros.
Este episodio contará con dos metas volantes las que serán disputadas al completarse el primer y segundo paso por la meta.
Clasificación general individual:
1. Marco Arriagada (CHI/Publiguías) -- 28:19:10
2. José Medina (CHI/Ace Bryc Curicó) -- a 48 segundos
3. Marcelo Arriagada (CHI/Publiguías) -- a 1:23
4. Gonzalo Salas (ARG/Líder-La Polar) -- a 1:29
5. Hernán Muñoz (COL/05 Orbitel) -- a 1:35
6. Jairo Hernández (COL/05 Orbitel) -- a 3:43
7. Javier Zapata (COL/05 Orbitel) -- a 3:49
8. Hebert Gutiérrez (COL/05 Orbitel) -- a 3:51
9. Iván Parra (COL/Kelme) -- a 4:19
10. Edgardo Simón (ARG/Líder-La Polar) -- a 4:21
Minuto a minuto de la novena etapa:
12.40 (km 110): Marco Arriagada, campeón defensor de la Vuelta de Chile, se convierte en el primer chileno en quedarse con la etapa que asciende a Portillo. Su triunfo sobre José Medina lo deja con la opción casi incontrarrestable de repetir su victoria en el giro criollo.
12.20 (km 95): Marco Arriagada, de Publiguías, intenta un escapada en solitario y se consolida al frente de la caravana. El chileno supera por un minuto a José Medina y por 1'27'' a un grupo donde están los colombianos del 05 Orbitel y Gonzalo Salas (Líder La Polar). Arriagada se estaría convirtiendo en el nuevo líder de la Vuelta y en el posible ganador.
11.30 (km 76): El colombiano Jorge Martínez, del 05 Orbitel, triunfó en la primera meta de montaña, Salto del Soldado.
11.10 (km 70): A seis kilómetros de la primera meta de montaña el grupo absorvió a los escapados.
10.46: Los uruguayos Pías y Richard Mascaraña se escapan y mantiene sopbre el pelotón dos minutos de ventaja, buscando asegurar la clasificación de metas volantes para su compañero Hernán Cline.
10.10 (km 30): Néstor Pías repite y vence en la segunda meta volante en la Plaza de San Felipe.
9.43 (km 18): El uruguayo Néstor Píasse impuso en la primera meta volante en la plaza de Rinconada.
9.30: Se inicia la novena etapa que tras 110 kilómetros de pedaleo unirá Los Andes con el centro invernal de Portillo.
