PARIS.- El director del Tour de Francia, Jean-Marie Leblanc, dijo hoy que la exclusión del equipo Kelme de la edición de este año de la carrera "es irrevocable", tras las revelaciones de dopaje en el seno del equipo efectuadas a la prensa por el ciclista Jesús María Manzano.
"Nada puede hacernos cambiar de idea. He oído que responsables del Gobierno valenciano quieren reunirse con nosotros y, como somos corteses, nos reuniremos con ellos cuando quieran. Pero no para cambiar nuestra decisión", afirmó el patrón del Tour.
Leblanc explicó que la decisión de excluir al Kelme "ha sido tomada de forma colegiada" por los más altos responsables del Tour y señaló que se ha producido "ante las grandes sospechas de que, al menos, algo de lo que dice Manzano es cierto".
El pasado viernes, los organizadores del Tour comunicaron que, "fruto de las revelaciones de Jesús Manzano" no mantenían la plaza que le habían reservado al equipo Kelme para el Tour 2004, que se iniciará el próximo 3 de julio en la ciudad belga de Lieja.
El conjunto español había recibido una de las ocho invitaciones de los organizadores del Tour, pero condicionada a que resolviera los problemas burocráticos que le habían valido la relegación a segunda división.
Para Leblanc, el caso del Kelme "no tiene nada que ver con otros equipos en los que también ha habido revelaciones de corredores", como el Cofidis, ya que "son formaciones clasificadas de oficio, según el reglamento de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y contra las que los organizadores nada pueden hacer".
