SYDNEY.- El equipo chileno de persecución logró hoy la clasificación al Campeonato del Mundo de Pista, al finalizar en el noveno lugar de la cuarta y última Copa del Mundo que se está disputando desde ayer en Sydney.
La cuarteta nacional, que estuvo integrada por Marco Arriagada, Luis Sepúlveda, Enzo Cesáreo y Gonzalo Miranda, sumó dos nuevos puntos en el ránking mundial, los que definitivamente la dejaron en el 12º puesto con 9 unidades.
De esta manera, el equipo naciocal (que marcó un tiempo de 4:15.276) ratificó su clasificación al Mundial de Melbourne (26 al 30 de mayo), donde las mejores 16 escuadras del planeta lucharán por los 8 cupos dispuestos para correr en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
El resumen de las Copas del Mundo de la temporada 2004 establece claramente el difícil camino que tuvo que recorrer la escuadra chilena para instalarse en el máximo evento del pedal mundial.
Los primeros puntos los recogió en la etapa inaugural efectuada en febrero en Moscú. Allí el equipo (integrado por Arriagada, Cesáreo, Sepúlveda y Aravena) finalizó en el séptimo puesto, lo que les significó sumar sus primeras cuatro unidades en el ránking.
En marzo la cuarteta chilena no participó en la segunda Copa del Mundo de Aguascalientes (México), debido a la presencia de los corredores en la Vuelta de Chile. Esto obligó a los pedaleros a mostrar en Manchester, sede de la tercera etapa, sus verdaderas intenciones para clasificar.
En Inglaterra el conjunto nacional (compuesto por Arriagada, Cesáreo, Sepúlveda y Medina) nuevamente no defraudó y con mucho esfuerzo se instaló en el octavo lugar de la eliminatoria, lo que le significó sumar tres nuevos puntos, que dejaron a Chile con siete unidades en el 12º lugar.
Así las cosas la cuarteta chilena tuvo que salir a confirmar su clasificación en la última etapa del circuito en Sydney, situación que fue ampliamente lograda con un noveno puesto, que le permitió finalizar en el 12º lugar con 9 unidades.
Arriagada levanta la curva
Un buen apronte para lo que será su difícil tarea de clasificar a los Juegos Olímpicos de Atenas, realizó hoy Marco Arriagada en la final de la prueba por puntos de Sydney.
El campeón panamericano cerró su exitosa participación en las Copas del Mundo 2004 con un séptimo lugar en la final australiana, lo que permitió ocupar el sexto lugar del ránking planetario de la especialidad con 16 unidades.
El seleccionado chileno inició así su última etapa de preparación de cara al Campeonato Mundial de Melbourne (al que ya estaba clasificado), donde deberá instalarse entre los mejores cuatro pedaleros para acceder a los Juegos Olímpicos.
El ranking de las copas del mundo fue ganado por el campeón olímpico español, Joan Llaneras (38 puntos), quien junto al británico Christopher Newton (segundo con 32 puntos) clasificaron directamente a Atenas 2004.
