El alemán ha sido dos veces cuartofinalista en Wilmbledon.
LONDRES.- El alemán Alexander Popp (82° de la ATP) y el italo-argentino Martín Vassallo-Argüello (109°) serán los rivales de Nicolás Massú (12°) y Fernando González (26°) en la primera ronda de Wimbledon, tercer Grand Slam de la temporada que comenzará a disputarse el próximo lunes en la capital inglesa.
El sorteo realizado hoy por lor organizadores deparó que los dos primeros sembrados, el suizo Roger Federer y el estadounidense Andy Roddick, enfrenten al británico Alex Bogdanovic y a un jugador proveniente de la clasificación, respectivamente.
Massú y Popp no se han enfrentado en el tour de la ATP. El germano está próximo a cumplir 28 años y sus mejores actuaciones en la actual temporada las cumplió en los challengers de Wrexham y Sarajevo, donde llegó a ser cuartofinalista.
Popp nunca ha llegado a una final, aunque su desempeño mejora cuando juega en pasto. Sin ir más lejos, la semana pasada superó la primera ronda del torneo de Halle tras derrotar al rumano Andrei Pavel por 1-6, 6-4 y 6-4. Y en Wimbledon ha actuado sólo en dos ocasiones, pero con excelentes resultados: fue cuartofinalista en 2000 y 2003.
Pero el alemán no cumple una buena temporada. Recién en su quinta participación en el año vino a superar una ronda (Memphis, donde venció a su compatriota Tommy Haas), y antes de Halle sumó tres nuevas caídas -y consecutivas- en la vuelta inicial, incluyendo Roland Garros ante el francés Michael Llodra.
Nacido en Argentina, Vassallo Argüello juega preferentemente en challengers.
González salió más favorecido que el viñamarino esta tarde en Londres. Martin Vassallo-Arguello (24 años, nacido en Temperley, Argentina) intentó a principios de año insertarse en el primer mundo de la ATP, pero sus pobres resultados en Viña del Mar y Scottsdale (cayó en primera ronda con el peruano Iván Miranda y el estadounidense James Blake) lo devolvieron a los challengers.
Ahí mejoró y consiguió sus mejores actuaciones. En Bermuda llegó a la final (perdió con el peruano Luis Horna por 4-6, 6-4 y 4-6) y en Zagreb y Lugano fue cuartofinalista.
González y Vassallo-Arguello animarán un encuentro inédito en la ATP y no está demás decir que el ítalo-argentino (hincha de Boca Juniors y formado bajo el alero de Guillermo Pérez-Roldán) cumplirá su debut en el Grand Slam británico.
