CHATEAUBRIANT, Francia.- El Tour de Francia del 2004 registró el sábado su primer caso de dopaje, luego que el belga Christophe Brandt dio positivo en los análisis por un sustituto de la heroína.
El director de la competencia, Jean Marie Leblanc, dijo que Brandt ha sido expulsado de la competencia de tres semanas y no largará el sábado, en la séptima etapa, que va de Chateaubriant a Saint Brieuc, en Bretaña.
Hendrik Redant, entrenador del equipo italiano Lotto-Domo, al que pertenece Brandt, dijo que el ciclista regresó a su casa el viernes, tras dar positivo de metadona, una droga típicamente empleada para ayudar a que los adictos a la heroína en recuperación combatan el síndrome de abstinencia.
Redant se mostró consternado por el resultado del análisis antidopaje.
"Siento como si hubiera caído del cielo a la Tierra", dijo. "Es algo muy serio. Estamos muy consternados".
Uno de los compañeros de Brandt se mostró también estupefacto. "Nadie entiende la situación", dijo Rik Verbrugghe. "Este no es un producto que mejore el desempeño".
