CIUDAD DE MEXICO.- Con la contratación para los próximos dos años del goleador argentino Claudio López, el América de México completó el plantel con el que enfrentará el torneo Apertura de 2004 y en el que espera salir campeón con su flamante delantero.
El "Piojo" López fue cedido por el Lazio de Roma al conjunto mexicano luego de una negociación de varios días que concluyó la noche del jueves y que fue la más resonante antes del arranque del torneo.
Una hora después que se cerró la negociación, el estelar delantero argentino fue llevado a las instalaciones del popular club mexicano para que el presidente Javier Pérez Teuffer lo presentara a la prensa.
Pérez Teuffer no dio cifras sobre el monto de la operación que llevó a López al América por dos años.
"Sí, fue una negociación muy dura. Pasamos situaciones difíciles porque parecía que no se hacía (el pase). Lo importante y lo más lindo de todo es que esto llegó a su fin, y mi deseo es quedarme por mucho tiempo", dijo López.
"No hace falta que diga lo que el América es en el mundo del fútbol. El nombre indica lo grande que es... Estoy orgulloso de poder vestir estos colores y espero que todo salga bien", agregó López, quien también señaló que uno de los motivos por los que de decidió llegar al América fue por el llamado que le hizo Oscar Ruggeri, compatriota y técnico del club.
El internacional López fue jugador de Estudiantes y Racing de Argentina. En 1996 pasó al Valencia de España y en el 2001 pasó al Lazio.
"Ahora esperamos llevar al América a donde los directivos lo quieren, allá arriba", dijo por su parte Ruggeri, quien acompaño a López en la presentación.
América se coronó campeón del torneo de Verano del 2002 bajo las órdenes del técnico Manuel Lapuente, pero después de ese título no ha podido destacarse en las últimos competencias.
"Tenemos un gran plantel, pero también hay que demostrarlo en la cancha", agregó el estratega, quien recién hace un mes se hizo cargo del América, luego de la salida del técnico holandés Leo Beenhakker.
América fue eliminado en los cuartos de final del torneo Clausura de 2004 y en la misma instancia en la pasada Copa Libertadores, por lo que la directiva lo tomó como un fracaso y despidió al técnico y a varios jugadores, entre ellos al colombiano Frankie Oviedo, los argentinos Ariel González y Hugo Castillo, el chileno Ricardo Rojas y Cuauhtémoc Blanco, figura del fútbol local.
América, además de Ruggeri y López, renovó su plantilla con el volante brasileño Djalma Feitosa "Djalminha", el delantero chileno Rodrigo Valenzuela y los argentinos Sebastián Saja (portero) y Horacio Ameli (defensa).
López acompañará en el ataque al goleador chileno Reinaldo Navia, el único jugador foráneo que no salió del equipo luego de la renovación.
América tiene programado un partido contra el Everton de Inglaterra el domingo en Houston, Texas, por lo que en ese encuentro López podría hacer su presentación.
