PAVILJONKI, Finlandia.- El piloto local Marcus Gronholm (Peugeot 307 WRC) se mantiene en primera posición del Rally de Finlandia, al término de la segunda etapa, en la que el español Carlos Sainz (Citroen Xsara) ha remontado hasta la tercera plaza.
Esta segunda etapa, que constaba de ocho tramos cronometrados para un total de 169,2 kilómetros, registró el abandono del segundo clasificado, el finlandés Sebastian Lindholm, con lo que dejó al equipo Peugeot con un solo coche en carrera, el del líder Gronholm.
Carlos Sainz, que ha logrado mejorar notablemente el comportamiento de su vehículo, superó en el primer tramo al finlandés Janne Tuohino (Ford Focus WRC), y con el abandono de Lindholm se situó en el tercer puesto.
Con un coche muy equilibrado en las frenadas y con una gran confianza con el volante, algo que no le sucedió en la jornada de ayer, el piloto madrileño fue aumentando su ventaja sobre Tuohino, que estaba cometiendo muchos errores y se veía amenazado cada vez mas por el líder del Mundial, el francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara), que a falta de dos tramos le arrebataba el cuarto puesto.
Marcus Gronholm se limitó a mantener su ventaja sobre el vencedor de la prueba del pasado año, el estonio Markko Martin (Ford Focus WRC), que al final de la etapa era de 35,1 segundos, que prácticamente deja sentenciado el rally, ya que la etapa de mañana consta de tan sólo cuatro especiales y 70 kilómetros.
Carlos Sainz se consolidaba también en el tercer puesto con una confortable ventaja al final de la etapa de 32 segundos sobre su compañero de equipo, Loeb, quien apenas cuenta con siete segundos de ventaja sobre el Ford de Tuohino.
Eliminado ayer por una salida de la pista, el noruego Peter Solberg (Subaru Impreza), actual campeón del mundo, aprovechando la nueva reglamentación ha continuado hoy en la prueba, aunque no figura en la clasificación general, se ha impuesto en cinco tramos cronometrados, contra dos de Gronholm y uno de Markko Martin.
Clasificación general tras la segunda etapa:
1. Marcus Gronholm (FIN/Peugeot 307), 2h 21:37.3
2. Markko Martin (EST/Ford Focus), a 35.1
3. Carlos Sainz (ESP/Citroen Xsara), a 1:24.6
4. Sébastien Loeb (FRA/Citroen Xsara), a 1:56.9
5. Janne Tuohino (FIN/Ford Focus), a 2:03.8
6. Jani Paasonen (FIN/Skoda Fabia), a 2:54.6
7. Daniel Carlsson (SWE/Peugeot 206 WRC), a 5:11.1
8. Toni Gardemeister (FIN/Skoda Fabia WRC), a 5:15.9
9. Francois Duval (BEL/Ford Focus), a 5:20.4
10. Henning Solberg (NOR/Peugeot 206 WRC), a 5:59.5
