ATENAS.- Un choque de potencias en busca de la final del torneo de fútbol de Atenas 2004 protagonizarán este martes Argentina e Italia, en el partido que mayor expectación ha provocado la competición olímpica.
Dos estilos distintos se medirán en el estadio Karaiskaki con un bagaje histórico que, antes de que comenzara a rodar el balón hace casi dos semanas en la capital griega, los proyectaba en el grupo de equipos candidatos al podio.
Argentina llega a las semifinales en calidad de máximo favorito e Italia, que tuvo algunos tropiezos en el camino a esta fase, mantiene el crédito intacto por el poderío de su fútbol y por su prestigio, valor añadido que siempre cuenta en situaciones como ésta.
La formación sudamericana arrasó con sus rivales en la ronda preliminar y en cuartos, ganó todo lo que jugó, marcó trece goles, no le han anotado ninguno, cuenta en sus filas con el goleador absoluto de la competición, Carlos Tevez (6), y con una fórmula de juego basada en una agobiante presión sobre el rival y un ataque sostenido, obstinado.
Los argentinos salen al campo generalmente con tres defensas y, una vez que logró ventajas en el marcador, su entrenador, Marcelo Bielsa, agrega un cuarto, casi siempre al comenzar la segunda parte sin que esto signifique resignar voluntad ofensiva.
Italia, en cambio, tuvo problemas para empatar con Ghana, superó a Japón por un tanto y perdió con Paraguay también por un gol de diferencia. En cuartos necesitó 116 minutos para vencer a Mali por la mínima.
Ha marcado seis goles y le anotaron cinco, pero más allá de la falta de solvencia defensiva que estos números delatan, el equipo de Claudio Gentile es "Pirlodependiente", porque Adrea Pirlo ha demostrado tener en exclusividad la iniciativa para la creación ofensiva y, al llegar al quinto partido del torneo, no ha encontrado socios.
Para Gentile, el rival argentino "es el peor que podía haber tocado" a su equipo en las semifinales, porque tiene rodaje desde hace por lo menos dos meses (jugó la Copa América antes de viajar a Grecia), una estructura consolidada y jugadores con gran experiencia internacional.
Gentile afirma que Argentina compite en Atenas con una selección A, por lo cual está de acuerdo con que sea favorita.
Para Bielsa, el de mañana "va a ser un gran partido", un choque excitante "que va a tener varios duelos" en todos los sectores del campo. Entre ellos los de Alberto Gilardino-Roberto Ayala y Carlos Tevez-Matteo Ferrari.
En Argentina no es segura la alineación del defensa del Manchester United Gabriel Heinze, golpeado en la cadera en el partido de las semifinales, y, en el caso de que sea baja, lo sustituirá Nicolás Burdisso.
En Italia, tras cumplir una sanción, jugará el centrocampista Daniele de Rossi, seguramente por Marco Donadell.
Italia ha logrado en la historia de los Juegos Olímpicos una medalla de oro, una de plata y otra de bronce, mientras que Argentina obtuvo dos veces la plateada, la última de ellas hace ocho años en Atlanta, donde uno de los que se la llevó colgada en el cuelo es Roberto Ayala.
Argentina ha obtenido en los torneos olímpicos de fútbol dos medallas de plata e Italia una de oro, una de plata y otra de bronce. Los argentinos quieren aprobar esta vez esa asignatura pendiente y los italianos renovar un poco la gloriosa estantería de los trofeos internacionales que posee, porque el oro que ganó en Berlín ya tiene 68 años.
Argentina: Germán Lux; Fabricio Coloccini, Roberto Ayala, Gabriel Heinze; Luis González, Javier Mascherano, Kily González, Andrés D’Alessandro; Carlos Tevez; Mauro Rosales y César Delgado.
Italia: Ivan Pelizzoli; Emiliano Moretti, Metteo Ferrari, Daniele Bonera, Andrea Barzagli; Daniele de Rossi, Giampiero Pinzi, Angelo Palombo, Andrea Pirlo; Alberto Gilardino y Giuseppe Sculli.
Estadio: Karaiskaki, de Atenas.
Hora: 18.00 local (11.00 en Chile).
