Ginóbili le marcó 29 puntos a los estadounidenses.
ATENAS.- Argentina acabó finalmente con el ex "Dream Team" de Estados Unidos, al derrotarlo por 89 a 81 en la semifinal del básquetbol olímpico, algo que se veía venir desde que los norteamericanos perdieran dos partidos en la primera fase, pero que ayer España no pudo concretar.
En una noche que guardarán por siempre en la memoria, los argentinos se impusieron ante un país que se quedó con el oro en Barcelona '92, Atlanta '96 y Sydney 2000.
El primer cuarto fue el de mejor juego argentino, con una presión constante tras un buen comienzo de los estadounidenses, que llegaron a ubicarse 9-5 arriba.
El juego exterior del otrora "Dream Team" fallaba, y los argentinos, en especial con Wolkowyski, se aprovechaban de una defensa floja y hombres como Ginóbili o Nocioni aportaban fuerza ofensiva.
Las estadísticas, tan importantes en el baloncesto, marcaban que tras el primer cuarto, ganado 24-20 por los argentinos, el porcentaje de aciertos en los lanzamientos era de un 32 por ciento para los estadounidenses contra un 58 de los sudamericanos.
La hinchada argentina, ubicada pocos metros detrás del banco de sus compatriotas, estaba eufórica cuando restando 1:42 sus jugadores tomaron una ventaja de 42-33, que se extendería hasta 56-40 en el comienzo del tercer cuarto tras un celebrado triple de Ginóbili.
Estados Unidos comenzó a preocuparse, ajustó su defensa y buscó en ataque variantes para sorprender a los argentinos. Le sirvió para reducir a 58-48 la desventaja.
Allen Iverson acertó un triple para acercar a su equipo a siete puntos. Otra conversión de tres de Shawn Marion fue contrarrestada con una de Ginóbili, y el partido era ya un ida y vuelta vibrante.
Un triple de Montecchia reforzó a los argentinos tras un inicio trabado del cuarto final, al que Tim Duncan llegaba sin haber sumado un punto en los diez minutos anteriores.
La recta final fue a toda máquina. Un empujón de Montecchia le mostró a Iverson que llegar al aro argentino le iba a costar bastante, aunque eso implicara que el argentino se cargara de faltas.
Pero el "Dream Team" nunca demostró ser "de ensueño". No supo como quebrar a los argentinos, que, a diferencia de los españoles 24 horas antes, no cometieron errores.
Ginobili, enorme durante todo el encuentro con 29 puntos en total, se prodigó en ataque y defensa, enviando al piso al gigante Richard Jefferson cuando buscaba a la desesperada concretar un contraataque que redujera la desventaja de diez puntos.
El abucheo fue general mientras Jefferson intentaba convertir uno de sus dos tiros libres. Los griegos, pese a haber sido eliminados por Argentina la noche anterior, también querían ver perder a los norteamericanos.
Un manotazo en el ojo de Marbury a Wolkowyski cuando restaba un minuto y medio caldeó más el ambiente, pero la suerte ya estaba echada: el "Dream team" era Argentina.
El equipo estadounidense, plagado de estrellas de la NBA, la mejor liga de baloncesto del mundo, deberá conformarse con disputar la medalla de bronce.
Con esto, el quinteto albiceleste se asegura al menos la medalla de plata en este deporte, y espera al ganador del encuentro entre Italia y Lituania.
