PORTO CERVO.- El noruego Petter Solberg (Subaru Impreza) se proclamó hoy ganador del Rally de Italia, décimo tercera prueba del Campeonato del Mundo, en la que el español Carlos Sainz (Citroen Xsara) terminó en tercera posición a 3 minutos y 20 segundos del campeón. cm-bd
La segunda plaza fue para el francés Sebastien Loeb (Citroen Xara), líder del Mundial, que concluyó a 2 minutos y 7 segundos de Solberg, que mantiene una cómoda ventaja en lo alto de la clasificación del campeonato con 100 puntos y 26 de ventaja sobre Solberg (74).
A falta de tres pruebas para el final -Francia, Cataluña y Australia-, Solberg igualó hoy el número de victorias de Loeb en la presente temporada y ambos suman cinco. El noruego se ha apuntado las tres últimas citas en Italia, Gran Bretaña y Japón y anteriormente ganó en Grecia y Nueva Zelanda.
El piloto de Subaru, que se colocó líder desde la etapa inicial, no dio tregua a sus rivales en las tres jornadas de la cita en Cerdeña, donde hoy se apuntó cuatro de las seis especiales. Loeb hizo el mejor tiempo en la segunda y Gronholm, sin opciones desde ayer al sufrir problemas en el turbo, fue el más rápido en la penúltima.
Con los dos primeros puestos casi asegurados para Solberg y Loeb, la última etapa trasladó el interés a la lucha por el tercer cajón del podio entre el estonio Markko Martin (Ford Focus) y el español Carlos Sainz, que pugnan también por la tercera plaza del Campeonato del Mundo.
La última etapa, con seis tramos cronometrados y un total de 77,680 kilómetros, se inició con el español en el tercer puesto, con 3 segundos de ventaja sobre el estonio, pero la segunda plaza de Martin en el primer recorrido (18,600 kilómetros), en el que Sainz fue cuarto, hizo que ambos marcaran el mismo tiempo, a 2:31.5 del líder.
Otro segundo puesto de Martin y otro cuarto de Sainz en la segunda especial (11,590 kilómetros) adelantaron al de Ford a la tercera plaza y relegaron al español a la cuarta, con un segundo de desventaja, lo que auguraba una fuerte lucha entre ambos hasta el final.
Pero el estonio se encontró con un problema inesperado en el tercer tramo y en los 8,650 kilómetros de recorrido del Monti Di Deu sufrió una avería en el motor que le obligó a retirarse. El camino al podio se despejó para Sainz, ya que su ventaja con respecto al cuarto, Andrea Navarra (Subaru Impreza), superaba los cinco minutos.
Sainz, hoy cuarto en tres tramos, sexto en dos y segundo en otro, no cometió errores y terminó en tercera posición, a 2 minutos y 35 segundos de Solberg. Andrea Navarra (ITA/Subaru Impreza) concluyó en la cuarta plaza, a 10 minutos y 16 segundos, y el belga Francois Duval (Ford Focus), fue quinto a 10 minutos y 48 segundos.
El recién estrenado Rally de Italia en Cerdeña, sustituto del clásico San Remo en el calendario, dará el relevo a la próxima cita del Campeonato, que será en Francia del 15 al 17 de octubre.
