HOUSTON.- El argentino Guillermo Cañas viajará a la Copa Masters de Houston, que comienza el lunes, como jugador suplente tras la renuncia del estadounidense Andre Agassi, que tenía la primera opción por estar mejor situado que el sudamericano en la "Carrera de Campaones" de la ATP.
Cañas será el noveno jugador y el único que viaja como reserva, según confirmó hoy la ATP. Agassi renunció a ser reserva y adujo unos problemas físicos en la cadera que padece desde hace tiempo para justificar su ausencia.
Esa lesión de cadera es la que le impidió jugar el Masters Series de París después de llegar a la final del torneo de Estocolmo y pelear por un puesto directo para la Copa Masters.
Agassi es el octavo jugador de la "Carrera". Por lo tanto, a él le correspondía el primer puesto de los reservas. Tras su renuncia sería David Nalbandian el elegido, como número 9, pero el argentino renunció desde el principio a la posibilidad de ir como reserva. El siguiente era Cañas, que esperaba la decisión de Agassi, pues deseaba viajar a Houston.
Cañas se suma a la lista de jugadores argentinos que estarán en el torneo que cierra el año y que reúne a los ocho mejores tenistas de la temporada y a las ocho mejores parejas de dobles.
Guillermo Coria, sexto de la "Carrera", y Gastón Gaudio, como campeón de Roland Garros, tienen su puesto asegurado en los individuales.
Gaudio compartirá el grupo rojo con el suizo Roger Federer, el australiano Lleyton Hewitt y el español Carlos Moyá. Por su parte, Coria estará en el grupo azul con el estadounidense Andy Roddick, el ruso Marat Safin y el británico Tim Henman. Los dos primeros clasificados de cada grupo jugarán las semifinales.
La pareja de dobles formada por Gastón Etlis y Martín Rodríguez completa la nutrida presencia argentina en Houston.
Las reglas de la Copa Masters exigen que haya un suplente presente en el torneo, preparado para ocupar el puesto de un eventual lesionado, y un segundo suplente que no debe estar en Houston pero sí localizable en caso de necesidad. Ese segundo suplente será el sueco Joachim Johansson o el español Tommy Robredo.
Los problemas físicos que arrastran en los últimos tiempos Federer (ausente de Basilea por un problema en el muslo) y Coria (recién recuperado para el torneo de una lesión en su hombro) hacen que Cañas tenga fundadas esperanzas de poder disputar algún encuentro.
El argentino ganó tres torneos en 2004 (Shanghai, Umag y Stuttgart) y recientemente fue finalista en Viena y semifinalista en el torneo de París, tras superar sus problemas de rodillas que le tuvieron apartado del circuito durante varios meses.
