CIUDAD DE MEXICO.- El Puebla y el América, donde militan varios jugadores chilenos, se olvidaron de la fase final del Torneo Apertura 2004 del fútbol mexicano, donde sí logró su pase el Toluca de Fabián Estay, cuando falta una fecha por cerrar la fase regular.
Con una jornada por disputarse, los "Diablos Rojos" se convirtieron en el quinto equipo clasificado a la liguilla final, junto con Veracruz, Pachuca, Atlas y Pumas de la UNAM, y avanzaron al tercer lugar general con 29 puntos.
Se trata del primer equipo con presencia chilena que asegura su pase a los "playoffs". Estay comenzó en la banca en el duelo de hoy, pero ingresó a los 89' en reemplazo de Antonio Naelson.
Cardozo abrió el marcador con un tiro de penal al minuto 38, Israel López amplió la ventaja (2-0) con un tiro libre directo al minuto 59, y Sánchez, en una jugada personal, marcó el tercero a los 74'. Miguel Casanova descontó por Jaguares al minuto 86.
Con su noveno triunfo, el equipo Toluca aseguró uno de los dos lugares del Grupo 2, donde ya está clasificado el Atlas.
En un partido que se jugó a puertas cerradas en el Estadio Cuauhtémoc, el líder Veracruz, primer clasificado, empató de visitante a cero goles con Puebla, que con este marcador queda fuera de la competencia.
En este encuentro estuvo presente como titular el chileno Ignacio Quinteros, quien jugó todo el partido. No apareció en cancha el volante Francisco Arrué.
En el Estadio Azteca, el América se impuso por 2 a 1 al Cruz Azul en un duelo intrascendente para las aspiraciones de dos de los cuadros más importantes de México, pero que en este torneo ocuparon los últimos lugares de la clasificación general. Las "Águilas" necesitaban que los Pumas no sumaran puntos ayer, pero lo hicieron con un empate 0-0 con Morelia.
El argentino César Delgado le dio la ventaja al Cruz Azul al minuto 72 después de concretar un pase del también argentino Marcelo Delgado, pero tantos consecutivos de Aarón Padilla y Alvaro Ortiz a los minutos 84 y 90, ambos de cabeza, le dieron la voltereta al marcador.
Rodrigo Valenzuela fue titular en las "Águilas", mientras que Reinaldo Navia estuvo ausente por una lesión que lo alejaría unos seis meses de las canchas.
América y Cruz Azul, dos de los "grandes" que llegaron a la penúltima fecha con la eliminación en la mano, se quedaron con 19 y 13 puntos, respectivamente.
Resumen de la 16ª fecha
Viernes:
Morelia 0 - Pumas UNAM 0
Sábado:
Chiapas 1 - Toluca 3
América 2 - Cruz Azul 1
Puebla 0 - Veracruz 0
Monterrey - Pachuca
Tecos UAG - Guadalajara
Atlas - Dorados
Atlante - Necaxa
Domingo:
Tigres - Santos
