LONDRES.- El Chelsea afianzó su liderato en la liga inglesa con una goleada a domicilio sobre el Charlton Athletic (0-4), en una jornada favorable también para el Manchester United, que, también como visitante, se impuso por 3-0 al West Bromwich Albion.
El equipo que dirige el portugués José Mourinho, que había empatado los dos partidos precedentes, cuenta ya con 36 puntos en la clasificación, cinco más que el Arsenal, que jugará mañana contra el Liverpool del español Rafa Benítez.
Fue el atacante irlandés Damien Duff el encargado de estrenar, en la primera mitad, el marcador para el club de Stamford Bridge y completaron la goleada el central John Terry, con dos tantos, y el delantero islandés Eidur Gudjohnsen.
En el campo del West Bromwich Albion, The Hawthorns, la jornada concluyó de forma excelente para el Manchester United de Alex Ferguson, que hoy saldó su duelo con una merecida victoria a domicilio por 3-0.
Pasaron 53 minutos hasta que los "Diablos Rojos" aventajaran a su rival, gracias al medio inglés Paul Scholes; fue el punta holandés Ruud Van Nistelrooy, con un remate de cabeza a un centro del argentino Gabriel Heinze, el que aumentó el marcador y de nuevo Scholes -el hombre del encuentro-, completó la victoria.
Este resultado eleva a los "Diablos Rojos" a la cuarta posición de la tabla, ganando dos puestos, mientras que perjudica seriamente al West Brom, que pasa a ocupar el último puesto, con sólo diez puntos en lo que va de temporada.
El Birmingham City no pudo evitar un empate a uno en casa con el Norwich, mientras que el Bolton Wanderers, con el español Iván Campo como titular y Fernando Hierro como suplente, perdió por 0-1 su partido ante el Portsmouth, en lo que supuso un victorioso debut de Velimir Zajec en el banquillo.
Un gol de Arjan de Zeeuw, en el minuto 45, dio al Portsmouth los tres puntos, tres días después de que renunciase el técnico Harry Redknapp.
En el estadio de St. Mary se libró hoy uno de los choques más vibrantes de la jornada sabatina, entre el local Southampton y el Crystal Palace, que concluyó con un empate 2-2, mientras que la fecha benefició al Blackburn Rovers, que abandonó el último puesto tras imponerse por 2-0 al Fulham en el londinense Craven Cottage.
En este compromiso, el primer tanto llegó para el once visitante gracias a Paul Gallagher, en el minuto diez. El Blackburn aprovechó la expulsión de Zat Knight, por doble amarilla, y el penal que transformó el escocés Paul Dickov.
La jornada se completará mañana con los partidos Liverpool-Arsenal, Newcastle United-Everton y Tottenham Hotspur-Middlesbrough.
Resumen de la 15ª fecha
Sábado:
Birmingham City 1 - Norwich 1
Bolton Wanderers 0 - Portsmouth 1
Charlton Athletic 0 - Chelsea 4
Fulham 0 - Blackburn Rovers 2
Southampton 2 - Crystal Palace 2
West Brom Albion 0 - Manchester United 3
Manchester City 2 - Aston Villa 0
Domingo:
Liverpool - Arsenal
Newcastle United - Everton
Tottenham Hotspur - Middlesbrough
