ASUNCION.- La Confederación Sudamericana de Fútbol se reunirá este jueves en Asunción para programar el calendario de la próxima edición de la reformada y ampliada Copa Libertadores de América, el torneo de clubes más importante del continente.
En el torneo, que se disputa en el primer semestre del año y a partir de ahora reunirá de forma directa a tres equipos de México, tomarán parte 38 equipos, pero habrá una fase previa en la que participarán doce equipos para definir seis plazas al grueso de la competencia.
"Se va a disputar una fase con doce equipos divididos en seis llaves de dos, a partidos de ida y vuelta que deberán definirse en las dos semanas previas al inicio del grupo de 32 equipos", explicó a EFE una fuente del organismo.
En esa fase previa participarán los equipos clasificados en el tercer lugar de Bolivia, Chile (Colo Colo), Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela y México, los que hayan quedado quintos en Argentina y Brasil, más el cuarto de Colombia.
La Libertadores de 2005 reunirá a cinco equipos de Argentina y Brasil, cuatro de Colombia (incluido el último campeón, Once Caldas), tres de México y otros tres cada uno de los otros países participantes.
Los seis clasificados de la fase previa entrarán con las siglas A, B, C, D, E y F en el lote de los ocho grupos de cuatro equipos cada uno que tendrá la primera ronda, de la que se clasificarán los dos primeros para los octavos de final.
Los otros seis eliminados se despedirán con una bolsa de 200.000 dólares, mientras que los clasificados aseguraran 100.000, ya que en la primera fase recibirán otra suma superior por cada uno de los tres partidos que oficiarán de local.
Hasta ahora se han clasificado los cinco equipos de Argentina (Banfield, Boca Juniors, Quilmes, River Plate y San Lorenzo; uno de Bolivia (Bolívar); uno de Brasil (Santo André); uno de Chile (Universidad de Chile); dos de Colombia (Indep. Medellín y el campeón Once Caldas); tres de Paraguay (Cerro Porteño, Libertad y Tacuary); uno de Perú (Alianza Lima); uno de Uruguay (Danubio); los tres de Venezuela (Caracas, Deportivo Táchira y Mineros (VEN) y uno de México (Pachuca).
Al sorteo de la Libertadores, que tendrá lugar en la explanada de la sede de la Confederación, situada en Luque, municipio aledaño a la capital paraguaya, precederá una reunión del Comité Ejecutivo del organismo, que preside el paraguayo Nicolás Leoz.
Fuentes del organismo explicaron que los directivos del fútbol sudamericano serán informados del resultado financiero de la Copa América 2004, que tuvo lugar en Perú, y de los preparativos del torneo sudamericano Sub 20 que se disputará del 13 de enero al 6 de febrero de 2005 en Colombia.
Tampoco se descarta que los presidentes de cada una de las diez asociaciones nacionales sean consultados sobre el anuncio hecho recientemente por el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, en favor de un cambio en el sistema de disputa de las eliminatorias mundialistas de Sudamérica.
Blatter, durante una reciente gira por América, aseguró que ésta será la última vez en la que la CSF clasifica a sus equipos por un sistema de liguilla, por el prolongado tiempo de disputa, al menos dos años, como lo hace desde la fase previa al Mundial de Francia ’98.
"Existe una tendencia clara del presidente de la FIFA de modificar el sistema porque también los clubes europeos no quieren ceder más a sus jugadores en forma muy seguida y por mucho tiempo", afirmó Leoz en declaraciones a la prensa local antes de la reunión.
