BOSTON.- Una semana después de la sorprendente renuncia a los banquillos de Hubie Brown, el presidente de operaciones de los Grizzlies, Jerry West, confirmó la contratación del veterano Mike Fratello como entrenador de Memphis. Fratello, que entrenó a los Hawks de Atlanta durante 8 temporadas y otras 6 a los Cavs de Cleveland, se convierte de este modo en el séptimo entrenador en la historia de esta franquicia.
Jerry West se mostró orgulloso por el fichaje de Fratello: "Hoy es el comienzo de un nuevo dia para todos nosotros. Queremos volver al lugar donde nos podamos sentir agusto con nosotros mismos".
Fratello llega a Memphis con su ayudante Eric Musselman, ex entrenador de los Warriors de Golden State. El nuevo entrenador sabe que tiene un importante reto por delante, pero ve con optimismo su regreso a la NBA en los banquillos tras un largo paréntesis como comentarista de televisión con los Miami Heat y la cadena TNT. "Heredo un equipo que sabe estar organizado, ser disciplinado y juega de manera generosa", dijo Fratello.
Memphis aún no conoce el triunfo desde la salida de Brown y su ayudante Lionel Hollins fue nombrado entrenador interino. Ahora Fratello tendrá la ocasión de seguir aumentando su récord de triunfos en la NBA donde tiene un historial de 592-499. Fue ayudante de Hubbie Brown en los Hawks entre las temporadas 1978-1981 y una más con los Knicks en 1982-1983. En Atlanta llegó incluso a ejercer como primer entrenador sustituyendo a Brown durante 3 partidos en 1981.
