HOUSTON.- El escolta Kobe Bryant vivió una de las noches más importantes de su carrera deportiva al darle a Los Ángeles Lakers una importante victoria como forasteros, remarcando un nuevo estilo de juego.
Bryant llegó al Arco Arena de Sacramento para dirigir un ataque muy efectivo de los Lakers y humillar con un marcador de 115-99 a sus rivales más directos y poderosos de la Conferencia Oeste, los Kings.
Los Lakers con Bryant y el alero Lamar Odom encabezaron un ataque demoledor para conseguir un 55,4 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 46,2 de triples y el 78,6 desde la línea de personal.
Precisamente los triples, lograron 12 de 26, la mejor arma que siempre han utilizado los Kings para superar a la defensa de los Lakers, esta vez tuvo el efecto contrario para el equipo de Los Ángeles.
Bryant volvió a ser no sólo el máximo encestador de los Lakers y del partido con 31 puntos, sino que también fue el líder perfecto de su equipo al ser siempre su referencia con 12 asistencias, seis rebotes, dos recuperaciones de balón y dos tapones.
La estrella de los Lakers jugó 41 minutos para anotar 10 de 17 tiros de campo, 3 de 8 de triples y 8 de 10 desde la línea de personal.
"Era la victoria que necesitábamos conseguir para demostrarnos que vamos por el buen camino y que somos un equipo ganador", comentó Bryant. "Siempre estuvimos en control del partido y al final fuimos los mejores", agregó.
Odom también confirmó que es el hombre de confianza de Bryant al aportar 22 puntos y siete rebotes, mientras que los nuevos valores de los Lakers, los reservas Tierre Brown y Brian Cook consiguieron 15 y 12 puntos, respectivamente, para ser otro de los factores en la victoria de los Lakers, que llegaron a tener hasta 22 puntos de ventaja y rompieron el partido en el tercer cuarto con parcial de 37-22.
Cook anotó su puntos con cuatro triples, mientras que Brown logró 2 de 3 lanzamientos de larga distancia, lo mismo que Jumaine Jones, que sumó ocho tantos.
"Fue un gran triunfo de equipo y pienso que un punto de partido importante para nuestro futuro", declaró Rudy Tomjanovich, entrenador de los Lakers. "Ahora ya podemos hablar de un verdadero triunfo fuera de nuestro campo", sostuvo.
El alero Chris Webber volvió a ser el máximo encestador para los Kings al conseguir 20 puntos, pero el serbio Peja Stojakovic no pudo ser factor, especialmente con sus triples, tuvo 2 de 7, para quedarse con 16 tantos.
El sexto jugador, el escolta Bobby Jackson, también anotó 20 puntos y el base Mike Bibby logró 17, pero sólo dio dos asistencias para los Kings, que perdieron el segundo partido de los últimos seis que han disputado contra los Lakers.
"No hicimos ninguna cosa válida en el campo para que nos pudiese ofrecer la posibilidad de ganar el partido", comentó Rick Adelman, entrenador de los Kings, que sufrieron su peor derrota en su campo desde que perdieron 116-95 ante los Spurs de San Antonio, el 2 de marzo de 1998.
