LOS ANGELES.- La racha histórica de 18 derrotas consecutivas en sus visitas a Los Angeles terminó para los Grizzlies de Memphis, que vencieron por 82-72 a los Lakers de la súper estrella Kobe Bryant.
En un partido poco brillante, de una gran defensa y demasiados fallos en los tiros de campo, ninguno de los dos equipos pudieron superar la barrera del 40 por ciento de acierto. El alero español Pau Gasol volvió a ser el líder perfecto para los Grizzlies, que tuvieron a jugadores con 10 o más puntos.
Gasol, en 36 minutos de acción, logró 14 puntos (5 de 18 tiros de campo y 4 de 4 desde la línea de personal), 11 rebotes, dos asistencias y cinco tapones.
"La verdad es que no estuve acertado en los tiros de campo, pero logramos los puntos decisivos y jugamos una gran defensa para controlar a un equipo como los Lakers", declaró Gasol. "Haber roto el maleficio de no ganar en el Staples Center es algo muy importante para nosotros".
A pesar de no haber ganado nunca en Los Angeles frente a los Lakers, Gasol dijo que los Grizzlies habían ya demostrado en su campo que eran un equipo superior.
"Conseguimos la victoria el pasado 10 de noviembre cuando en nuestro campo logramos ganar por 110-87 y demostrar que sabemos hacer bien las cosas ante los Lakers", explicó Gasol.
Junto al jugador catalán también brilló el reserva Shane Battier, que fue el máximo encestador con 17 puntos; el base Jason Williams anotó 12 tantos y dio cinco asistencias, mientras que el escolta Mike Miller encestó 10 tantos para los Grizzlies, que ganaron el segundo partido consecutivo en menos de 24 horas después de haber vencido la noche del domingo 92-82 a Los Angeles Clippers.
Los Grizzlies, que rompieron el partido en el tercer cuarto con un parcial de 25-15, se aseguraron la victoria en el cuarto al limitar al ataque de los Lakers a sólo nueve puntos.
El triunfo fue el tercero consecutivo para los Grizzlies (12-15), primera vez que lo consiguen en lo que va de temporada y bajo la dirección del nuevo entrenador Mike Fratello (7-4).
Los Lakers, que perdieron por segunda vez consecutiva un partido en su campo del Staple Center en lo que va de temporada, se mostraron como un equipo mediocre, sin definición de juego y además tampoco tuvieron en el apartado individual a Bryant como su salvador.
La estrella de los Lakers, que llegó al partido después de haber logrado su cuarto triple doble de la temporada, jugó uno de sus peores partidos, al quedarse con sólo 11 puntos (2 de 16 tiros de campo, falló los seis triples que lanzo, y 7 de 9 desde la línea de personal), seis rebotes, ocho asistencias y dos tapones.
"No me salió nada bien cuando tiré a canasta y ahí estuvo una de las claves de nuestra derrota", declaró Bryant. "La defensa de los Grizzlies fue muy buena y siempre mantuvo la presión sobre mi juego".
El alero Caron Butler, con 16 puntos, fue el máximo encestador para los Lakers (13-11); Lamar Odom aportó 14 tantos con 12 rebotes y el pívot Chris Mihm sumo 13 para el equipo de Los Angeles, que se quedaron con un 31,9 por ciento de cierto en los tiros de campo por el 36,9 para los Grizzlies.
"Con este porcentaje de acierto en los tiros de campo es imposible conseguir la victoria en ningún partido de la NBA", reconoció el entrenador de los Lakers, Rudy Tomjanovich. "No tuvimos concentración en el campo ni supimos ejecutar bien en nuestro ataque".
