LOS ANGELES.- Shaquille O'Neal celebró una inmejorable noche de Navidad, al regresar a Los Angeles para lograr con Miami Heat un triunfo por 104-102 ante los Lakers, el equipo de sus mayores hazañas.
Era una especial noche de sábado en la NBA y O’Neal no defraudó. La superestrella aportó 24 puntos y once rebotes para una victoria en tiempo añadido, que tuvo para él el "premio" extra de derrotar a su "enemigo íntimo", Kobe Bryant.
Miami está en lo más alto. Sumó su undécimo triunfo consecutivo, marcando un récord en la historia del club. Pero lo más importante fue el éxito personal de O'Neal en el primer enfrentamiento con su ex club, que abandonó en el verano en medio de una fuerte tensión.
Y eso que las estadísticas podrían hacer pensar en una historia diferente. O'Neal debió abandonar el parquet dos minutos antes del final del tiempo regular tras su sexta falta personal. Bryant, además, sumó 42 puntos, récord suyo en la temporada.
Pero la noche había comenzado con signos favorables a "Shaq". El público lo recibió con una ovación de pie, y hasta Bryant aplaudió.
Bryant brilló a su máxima altura precisamente cuando O’Neal se vio obligado a ir al banco. Pero al final el hombre de los Lakers falló, traicionado por los nervios: tres intentos errados de encestar en el tiempo extra y la victoria que viajaba hacia Florida.
