PARIS.- El ruso Pavel Tonkov, de 35 años, anunció este miércoles su decisión de poner fin a su carrera de ciclista profesional, dejando atrás una trayectoria que tuvo como punto álgido el triunfo en el Giro de Italia de 1996.
"La Vuelta a Lombardía (disputada el pasado sábado) ha sido mi última carrera como corredor ciclista. No me alegra porque no es fácil dejar este oficio", dijo el corredor ruso en su página web oficial.
Tonkov se destacó siempre en el Giro de Italia. Fue séptimo (y el mejor joven) en su primera edición, corrida en 1992, año en que se estrenó profesionalmente y, aunque venció la prueba en 1996, fue segundo en 1997 y 1998, cuarto en 1994 y quinto tres veces (1993, 2000 y 2002).
El ruso no tuvo tanto éxito en el Tour de Francia, pero fue tercer colocado en la Vuelta a España de 2000, y ganó la Vuelta a Suiza en 1995 y la Vuelta a Romandía en 1997. Su última victoria ocurrió en mayo de este año, cuando ganó en España la Clásica de Alcobendas.
"Tengo muchas ideas en la cabeza. Entre ellas, la de tener mi propio equipo. De esa forma podría aplicar mejor toda la experiencia que adquirí en todos estos años", expresó Tonkov en su sitio web.
