SALOU, España.- El piloto francés Sébastien Loeb, campeón de la presente temporada del Mundial de Rally, logró su décimo triunfo de la campaña y aseguró para Citroen el trofeo de constructores por tercer año consecutivo.
Si el francés sumó una nueva victoria a su lista, la 20ª de su carrera para alcanzar a su compatriota Didier Auriol entre los máximos ganadores, Citroen celebró con toda la pompa su nueva corona, ya que en las rutas catalanas consolidó un brillante doblete.
El "doblete" no solamente se refiere a los títulos, sino también al podio en Cataluña, ya que el francés llegó por delante de su compañero de equipo, el belga François Duval, al tiempo que el finlandés Millo Hirvonen (Ford Focus) consiguió el tercer lugar general en la última especial.
El español Xavier Pons, con otro Citroen Xsara, se situó en el cuarto lugar de la clasificación, apenas un segundo detrás de Hirvonen.
En Cataluña, una vez más los pilotos mostraron que no existía quien pueda imponer alguna resistencia a Loeb y su Citroen. Petter Solberg (Subaru Impreza) y Toni Gardemeister (Ford Focus) quedaron a una enorme distancia de Loeb, y Marcus Gronholm (Peugeot 307), con un radiador roto, tuvo que abandonar.
Ninguno de ellos, que durante la temporada hicieron de todo para controlar a Loeb, tuvo cualquier argumento en Cataluña, superados por un conjunto que se mostró imbatible, formado por Loeb-Citroen-Michelin.
Para Loeb, además, haber alcanzado la marca de Auriol era motivo de un orgullo especial, aunque aún le falten seis triunfos más para llegar al récord de 26 triunfos de su amigo e ídolo, el español Carlos Sainz.
El ingeniero de Loeb, Didier Clement, se acercó este domingo a los periodistas con un teléfono celular en una oreja, y preguntó: "¿Cuántas carreras ganó Valentino Rossi esta temporada? ¿Y Michael Schumacher? Es mi piloto quien me está preguntando esto al teléfono".
"Es mi primera victoria en Cataluña, una prueba en pista de asfalto que yo quería ganar un día, pero no había tenido mucho éxito hasta ahora. Ganar ha sido realmente un placer. Pero lo importante es el resultado global, haber garantizado también el título para Citroen", dijo Loeb luego de su victoria.
El francés recordó también que "fue un año fantástico para la escudería. Todo salió bien. No ganamos los tres primeros lugares en Cataluña por apenas un segundo. Pero tuvimos un fin de semana perfecto en una temporada casi perfecta".
