LONDRES.— El chileno Marcelo Ríos, ex número uno del mundo, participará esta temporada en el Circuito de Veteranos de tenis (Merrill Lynch Tour of Champions), que tendrá 12 certámenes, dos más que el año pasado, dijeron los organizadores este miércoles.
Ríos, de 30 años, llegó al primer puesto del escalafón de la ATP en 1998 después de llegar a la final del Abierto de Australia y ganar los torneos de Indian Wells, Miami y Roma.
El chileno se retiró del tour de la ATP en 2004 y entrará al circuito en el que juegan, entre otros, John McEnroe, Goran Ivanisevic, Pat Cash, Boris Becker, Jim Courier, Sergi Bruguera, Mats Wilander y Thomas Muster.
En el Circuito de Veteranos juegan tenistas retirados de la ATP que fueron número uno, llegaron a una final de Grand Slam o jugaron individuales en un equipo ganador de la Copa Davis.
"Es como una segunda oportunidad para los aficionados y jugadores, una oportunidad para demostrar a la gente de lo que todavía somos capaces", dijo McEnroe, de 46 años, ganador de siete torneos de Grand Slam. "Yo me entreno fuerte y me quedan algunos años para medirme con tipos más jóvenes como Goran Ivanisevic, Jim Courier y Richard Krajicek".
Los jugadores compiten por puntos durante el año para clasificarse al torneo de Maestros, con 100.000 dólares en premios, que se realiza del 5 al 10 de diciembre en el Royal Albert Hall de Londres. El último campeón fue el holandés Paul Haarhuis.
Los torneos de este año serán en:
- Doha, Qatar, del 29 de marzo al 1 de abril.
- Hong Kong, 6-9 de abril
- Barcelona, 20-23 de abril
- Roma, 13-17 de mayo
- Split, Croacia, 3-6 de agosto
- Algarve, Portugal, 8-11 de agosto
- Graz, Austria, 15-19 de agosto
- París, 14-17 de septiembre
- Eindhoven, Holanda, 12-15 de octubre
- Dublin, Irlanda, 19-22 de octubre
- Frankfurt, Alemania, 16-19 de noviembre
