LEÓN, MÉXICO.- Ganador el año 2006 con un Citroen Xsara y en 2007 con un C4, el francés Sébastien Loeb buscará una nueva victoria en el Rally de México, tercera prueba del Campeonato del Mundo de Rally, para cazar al líder de la clasificación de pilotos, el finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus).
A causa de su abandono en Suecia por un problema de motor, el cuádruple campeón del mundo empieza en León una temporada como la del año pasado: persiguiendo a los finlandeses de Ford, aunque con una sola diferencia: Jari-Matti Latvala, vencedor en Suecia, reemplazó a Marcus Grönholm, quien se retiró de la actividad el pasado año.
El de México es el primero de los diez rallyes del Campeonato del Mundo que se disputan sobre la tierra, y el que se realiza a una mayor altura sobre el nivel del mar.
Este año otro parámetro, además de la altura, obligará a los pilotos a modificar aún más su manejo: los nuevos neumáticos Pirelli Scorpion de gomas duras, concebidos ante todo para evitar los pinchazos, porque la espuma antipinchazo ha sido prohibida en lo sucesivo por la FIA.
"El año pasado la tierra compacta de ciertas especiales ofrecía un "agarre" interesante, pero no sé lo que va a suceder este año", consideró Loeb.
Su compañero de equipo, el español Dani Sordo, también sabe la tarea que tiene que hacer en México: subir el domingo al podio de León, tras ubicarse cuarto en 2006 y 2007.
Ford, por su parte, llega a la provincia de Guanajuato con la ventaja de 11 puntos sobre Citroen en la clasificación de constructores, y de seis para Hirvonen sobre Loeb, en igualdad con Latvala.
"Voy a tener el handicap de abrir el camino, porque habrá muchas gravillas, pues voy a hacer mi carrera sin tomar demasiados riesgos y veremos bien la clasificación después de las especiales superiores del viernes", anunció Hirvonen.
"No tengo muy buenas memorias de mis dos últimas participaciones, no conozco muy bien el terreno, y voy a tratar de jugarme una plaza (en el podio)", indicó Latvala.
