Surgen protestas en relevo antorcha olpímpica en Tailandia

BANGKOK.- La ruta en Bangkok de la antorcha olímpica se inició el sábado en medio de ruidosas protestas de decenas de manifestantes, enojados por los antecedentes de derechos humanos de China y el régimen que mantiene sobre la región del Tíbet.

Los manifestantes esperaron pacíficamente en las afueras de las oficinas regionales de Naciones Unidas, cantando eslóganes y mostrando carteles que decían "no a la antorcha en el Tíbet" y "un mundo, un sueño, por un Tíbet libre".

Varios cientos de partidarios del Gobierno chino se reunieron al frente del edificio, vestidos de rojo, cantando y ondeando banderas nacionales detrás de las barricadas policiales.

Un helicóptero de la policía volaba por el sector mientras la antorcha y los deportistas iniciaron la ruta de relevo de 10,5 kilómetros en el barrio chino de la ciudad, observados por funcionarios de la organización de los Juegos Olímpicos y escoltados de cerca por patrullas policiales y motocicletas.

El desfile se desarrollaba sin incidentes y la multitud aplaudía mientras la simbólica llama realizaba su corto trayecto en dirección al gran palacio de la ciudad.

"Nosotros, Tailandia, confirmamos nuestra pura intención de separar la política del deporte y dar nuestro apoyo a China para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008", dijo el segundo primer ministro Sanan Kajornprasart ante la multitud.

Varios miles de policías han sido convocados para proteger a la antorcha en su ruta, que no ha sido alterada por los jefes de seguridad, aunque se han preparado algunos atajos y caminos alternativos en caso de cualquier "incidente inesperado", dijo una fuente policial.

En el anterior relevo de la simbólica llama a través de Asia, India debió desplegar 15.000 policías para mantener a raya a los manifestantes de la mayor comunidad de exiliados tibetanos en el mundo.

Malasia anunció el sábado que desplegará comandos de la policía para reforzar la seguridad durante el relevo de la antorcha olímpica en Kuala Lumpur.

Los oficiales escoltarán a quienes lleven la antorcha en una ruta de 16,5 kilómetros, dijeron periódicos.

Los Juegos Olímpicos se realizarán en Pekín entre el 8 y el 24 de agosto.