BARCELONA.- El entrenador de Manchester United, Sir Alex Ferguson, intentó hoy martes sacudirse la etiqueta de favorito con la que su equipo comparece a las semifinales de la Liga de Campeones y subrayó que el enfrentamiento ante el Barcelona será "un partido muy equilibrado".
"No creo que seamos favoritos. Se trata de dos equipos muy fuertes, con calidad, dispuestos a ofrecer un buen partido. Seguro que estamos ante un partido equilibrado", indicó el técnico escocés.
La Liga inglesa colocó a tres equipos en las semifinales del torneo (Chelsea y Liverpool disputan hoy la otra semifinal) y Ferguson reconoció que la "exigencia de la Premier obliga a mejorar cada semana, a jugar con más intensidad, velocidad y técnica, circunstancias que sin embargo no convierten al Manchester en favorito en su eliminatoria ante Barcelona".
Ferguson, además, instó a sus jugadores a demostrar que llegan a la semifinal "en mejores condiciones que el año pasado", cuando el Milan les arrebató un puesto en la final.
"Ahora tenemos más energía y mejor plantilla. Estamos más fuertes, y mañana es un partido para disfrutar", dijo.
Desde que Ferguson entrena a Manchester United, el conjunto inglés sólo ha superado una de las cuatro semifinales de la Liga de Campeones que ha jugado, por lo que el técnico recordó que su equipo está obligado a romper esa estadística y a aprovechar "esta oportunidad para seguir mejorando".
La historia de los enfrentamientos entre Manchester y Barcelona tiene marcada una fecha, el partido de 1994 en el Camp Nou. El equipo azulgrana ganó 4-0 y aquel día Ferguson extrajo "una lección, la importancia de la posesión de la pelota".
Catorce años después, hace apenas unas semanas, en el partido de ida de los cuartos de final ante Roma, el Manchester pudo "demostrar todo lo que aprendimos aquel día en el Camp Nou".
El entrenador del Manchester no quiso referirse al partido como una final anticipada, pero sí reseñó que el ganador del cruce "tendrá muchas posibilidades de ganar la final".
El DT escocés también aseguró la presencia de Wayne Rooney en el partido de mañana. "Está bien, sólo tuvo un golpe el sábado". De vuelta al Camp Nou, escenario del último título europeo del United, la épica final de la Copa de Europa que ganó ante el Bayern de Múnich, Ferguson explicó que sólo había regresado a Barcelona "en un par de ocasiones".
