Astana presenta a Contador como líder para el Tour de Francia

PARIS.- El equipo ciclista Astana designó este jueves como líder al español Alberto Contador en el anuncio de los nueve corredores de la formación que disputarán el Tour de Francia entre los próximos 4 y 26 de julio, y en el que también participará el estadounidense, Lace Armstrong.

Contador, vencedor en la ronda gala en 2007 contará con un gregario de lujo pues Armstrong tiene el récord de victorias en la 'Grande Boucle', siete triunfos entre 1999 y 2005.

Según señaló Johan Bruyneel, el mánager del equipo, en un video en la presentación de la formación ciclista, el español es el quinto corredor de la historia del deporte en bicicleta que ha ganado las tres grandes competiciones de la disciplina: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

"Es difícil encontar un mejor corredor que Alberto para las carreras por etapas", añadió Bruyneel. "Trabajó duro para ganarse el derecho de representar a nuestro equipo como líder", explicó el responsable de Astana.

Seis de los miembros del equipo kazajo para la ronda francesa ya se conocían, Contador, Armstrong, el también estadounidense Levi Leipheimer, el alemán Andresas Klöden, el ucraniano Yaroslav Popovych y el español Haimar Zubeldia.

La presentación de este jueves reveló los nombres de los tres otros corredores. Se trata del portugués Sergio Paulinho, el único kazajo del equipo, Dmitriy Muravyev, y el suizo Gregory Rast.

Armstrong, que en esta temporada vuelve a la competición después de tres años de ausencia, disputará por 12ª ocasión la 'Grande Boucle'. "Estoy muy contento de su estado de forma. Sé que está muy motivado para el Tour de Francia", subrayó Bruyneel sobre el ciclista texano, de 37 años.