Rival de la U en la Sudamericana busca recuperar "el prestigio perdido"

BOGOTÁ.- Deportivo Cali, que busca el prestigio perdido hace una década, cuando perdió ante el Palmeiras una final de Copa Libertadores, espera encontrar en la Copa Sudamericana respuestas a su misión, y Universidad de Chile es el primer escollo.

De la mano del ex seleccionador de Panamá José Eugenio "Cheché" Hernández, y con la confianza de tener en la portería al argentino Sebastián Blásquez, y en la delantera a los anotadores Sergio Herrera y Wilmer Parra, Deportivo Cali espera comenzar a escribir una historia importante en la octava edición del torneo regional.

El equipo verdiblanco tendrá que echar tierra a su pasado negativo en la Sudamericana pues en las dos ediciones que disputó se quedó fuera en primeras rondas tras caer con equipos de su mismo país.

En 2005 fue eliminado por el Atlético Nacional desde los cobros desde el punto penal (7-6), mientras que el año pasado cayó ante su eterno rival, el América, con un resultado global de 2-1.

En esta oportunidad, el Deportivo Cali ganó nuevamente el derecho a participar en este certamen, por ubicarse en los primeros lugares de la reclasificación, la tabla que suma los puntos a lo largo de la temporada 2008.

El entrenador Hernández viajó el domingo a Chile con un grupo de 17 jugadores, con la confianza de llegar a disputar el título que actualmente ostenta el Internacional de Porto Porto Alegre brasileño.

Precisamente, el ganador del encuentro entre el equipo colombiano y el chileno se enfrentará en octavos de final con el conjunto de Porto Alegre, lo que motiva aún más al Deportivo Cali.

"Vamos tranquilos a Chile, aunque sabemos que será un partido difícil, pero estamos optimistas de poder conseguir un buen resultado", señaló antes del viaje el defensa Diego Valdés.

En el Torneo Finalización local, luego de disputarse la cuarta jornada, el Deportivo Cali es séptimo, con cinco puntos, tras igualar por 2-2 con La Equidad de Bogotá, el otro equipo que representa a Colombia en esta Sudamericana.

Aunque no confirmó la nómina titular con la que enfrentará a la U, el "Cheché" Hernández dejó entrever que dejará prácticamente el mismo esquema táctico con el que ha venido afrontando el campeonato local, en el que utiliza cuatro defensores, dos volantes de marca, dos ofensivos y dos delanteros definidos.

Así las cosas, los jugadores que jugarían en el Estadio Nacional (martes, 20:15 hrs.) serían: Sebastián Blásquez; Elkin Calle, Pablo Escobar, Diego Valdés, Juan Guillermo Domínguez; Andrés Pérez, Jarol Martínez, Felipe Chará, Juan Carlos Mariño; Sergio Herrera y Wilmer Parra.

Con ellos viajaron también están en Chile el portero Johan Wallens, el lateral Jamell Ramos, los centrocampistas Mariano Herrón y Michael Ortega, al igual que los puntas Diego Álvarez y Duvier Riascos.