Gales se queda con el Seis Naciones al doblegar en la final a Francia

REINO UNIDO.- Gales consiguió el Grand Slam en  el Torneo de las Seis Naciones de rugby gracias a su victoria (16-9) frente a  Francia en el Millennium Stadium de Cardiff, este sábado en la quinta y última  jornada.

Los galeses lograron el undécimo Grand Slam de su historia, tras vencer  sucesivamente a Irlanda (23-21), Escocia (27-13), Inglaterra (19-12), Italia  (24-3) y Francia (16-9). Un try en el primer período del wing Alex Cuthbert (minuto 22), tras un  balón perdido por el capitán francés Thierry Dusautoir, fue suficiente para que  los galeses vencieran y se tomaran la revancha, seis meses después de su  eliminación (9-8) contra Francia en semifinales del Mundial en Nueva Zelanda.

El full-back galés Leigh Halfpenny marcó los restantes once puntos con el  pie (una conversión y tres penales).Francia logró sus nueve puntos con tres penales convertidos por Lionel  Beauxis y Dimitri Yachvili, que anotó dos.

El capitán galés Sam Warburton, con el brazo derecho inmovilizado por una  lesión en el hombro, recibió el trofeo de manos de David Pickering, el  presidente galés del Comité del Torneo de las Seis Naciones, en un escenario  instalado en el centro del césped del Millennium Stadium.

Este era el tercer Grand Slam de Gales en ocho años, después de los  conseguidos en 2005 y en 2008.Una ovación particular fue reservada a los "tres J", los pilares Adam Jones  y Gethin Jenkins y la tercera línea Ryan Jones, que participaron en los tres últimos Grand Slam de Gales.

La victoria llegó un día después de que el gran Mervyn Davies, capitán del  equipo galés que ganó el Grand Slam en 1976, muriera de cáncer."Es un equipo muy joven y ésta era su primera oportunidad de lograr algo  importante", dijo el forward galés y mejor jugador del partido, Dan Lydiate.

"Y lo hemos hecho en casa en el último partido del Seis Naciones. ¿Puede  haber algo mejor? El público fue nuestro 16º jugador. Mervyn Davies fue una  leyenda de este deporte y nuestro pensamiento está en su familia en este  momento", añadió el jugador.

Inglaterra, sin opciones de revalidar su título tras la victoria de Gales  sobre Francia, cerró su participación con una victoria cómoda (30-9) ante  Irlanda en Twickenham, quedando segunda del torneo.

Los ingleses ganaron cuatro de los cinco partidos disputados, fallando  únicamente en el que jugaron frente a Gales el 25 de febrero en casa, en  Twickenham, donde cayeron 19-12, un revés que ha terminado siendo determinante.

El XV de la Rosa pasó algunos apuros en el primet tiempo contra Irlanda,  llegando con una pequeña ventaja de 9-6, pero en el segundo tuvieron un mejor  rendimiento con dos tries, el primero un try-penal (58) y el segundo gracias al  medioscrum Ben Youngs (74).

Los restantes veinte puntos ingleses fueron marcados por el apertura Owen  Farrell con el pie (una conversión y seis penales), mientras que Jonathan  Sexton logró los nueve irlandeses con tres penales.Irlanda terminó en la tercera plaza del torneo, empatado a puntos con  Francia (cuarta por una peor diferencia de puntos), con dos victorias, dos  derrotas y un empate.

Por su parte, Italia ganó a Escocia por 13-6 en el estadio Olímpico de  Roma, por lo que el XV del Cardo terminó último y se queda con la 'Cuchara de  Madera'.