VIANA.- El ciclista alemán John Degenkolb (Argos-Shimano) ganó este domingo la segunda etapa de la Vuelta a España, de un recorrido de 181,4 kilómetros entre Pamplona y Viana, en una jornada en la que el español Jonathan Castroviejo (Movistar) conservó el liderato de general.
Degenkolb, de 23 años, se impuso al sprint al australiano Allan Davis (Orica-GreenEdge) y al británcio Ben Swift (Sky) para lograr su primera victoria en una gran carrera después de haberse impuesto esta temporada en la Vuelta de Picardía.
Antes de que se juntara el pelotón, un grupo de tres corredores, el ruso Mikhail Ignatyev (Katusha) y los españoles Javier Chacón (Andalucía) y Javier Francisco Aramendia (Caja Rural), había protagonizado la escapada de la jornada.
Lanzaron el ataque cuando sólo se llevaban disputados seis kilómetros de carrera y llegaron a tener cinco minutos de ventaja con respecto al pelotón, antes de ser atrapados cuando quedaban 12 kilómetros para el final.
El esfuerzo sirvió para que Chacón se hiciera con el maillot de líder de la clasificación de la montaña al superar en primer lugar la única dificultad montañosa de la jornada, el puerto de La Chapela. Finalmente Castroviejo mantuvo el liderato de la carrera, lo que le permitirá lucir el jersey de líder en la etapa del lunes, que entrará en el País Vasco, la región de la que él procede (Getxo, Vizcaya).
"No sé hasta dónde podré llevar este maillot rojo. Ahora tengo sobre todo que ponerme al servicio de los líderes del equipo", declaró Castroviejo al final de la etapa.
"No ha sido una etapa con demasiada dificultad, el aire que temíamos finalmente no ha soplado", añadió el ciclista vasco.Uno de los grandes favoritos a la victoria final, el español Alberto Contador (Saxo Bank) dejó claro sus intenciones y empezó a arañar tiempo de cara a la clasificación final al competir por las bonificaciones en el sprint intermedio de Viana y lograr dos segundos al quedar tercero.
"Si mañana puedo recortar otros 2 segundos o 6, también lo haré", dijo el ciclista de Pinto, jefe de filas del Saxo Bank.
"No era el objetivo, ni mucho menos, pero lo he visto y, en vez de que lo tomara otro, lo hice yo. Iba bien colocado, se lo he dicho a mi compañero Nicki y, como era un poco en subida, he probado, porque el esfuerzo no era muy grande", dijo Contador.
"Nunca se sabe por cuánto tiempo se puede decidir un triunfo y si mañana puedo recortar otros 2 segundos o 6, también lo haré", añadió. La segunda etapa de la Vuelta dejó la retirada de su primer ciclista, el italiano Enrico Gasparotto (Astana), que abandonó la prueba antes de comenzar la jornada despúes de sufrir una fractura de clavícula tras una caída en la contrarreloj por equipos del sábado.
La Vuelta continúa el lunes con un recorrido montañoso de 155,3 kilómetros entre Faustino V y el alto de Arate, primera llegada en alto de esta edición que será muy prolífico en este tipo de finales, ya que hasta diez metas de la carrera estarán al final de un puerto.