SANTIAGO.- El presidente de la Sociedad Nacional de Pesca (Sonapesca), Roberto Izquierdo, se mostró hoy pesimista en cuanto a una recuperación del precio de la harina de pescado en lo que resta del año, considerando que entre enero y agosto de este año ha alcanzado un valor promedio de US$ 436 la tonelada.
Explicó que la cifra implica una caída del 8,6% en comparación con igual período del año pasado, cuando los valores alcanzaron los US$ 477 por tonelada.
"Durante los próximos meses vemos que difícilmente los precios puedan subir, por lo que proyectamos valores similares a los que se ha llegado a agosto", afirmó agregando que la industria ha sufrido una merma significativa en los valores si se considera que en el pasado el precio alcanzó los US$ 690 la tonelada.
Para el resto del año, la entidad prevé que se mantendrán las caídas de 21% y 69% en las exportaciones de harina de pescado y aceite, respectivamente, tal como se ha desarrollado hasta agosto pasado.
El ejecutivo manifestó que una difícil situación que está enfrentando la industria se debe al levantamiento de la veda en Perú. Expresó que al 30 de septiembre pasado, la producción del vecino país llegó a los 7,3 millones de toneladas, lo que implicó un aumento de 63,2% en relación con lo anotado en 1999. Para este año, estiman que la cifra superará los 9 millones de toneladas,
situación que tendrá efectos en los mercados de la harina de pescado y aceite.
"Para Chile el levantamiento de la veda no sólo implica menos captura de anchoveta, sino también disminución en la producción ya que hay menos materia prima y el producto se vende a precios inferiores ya que hay mayor competencia", precisó.
En el caso del salmón y la trucha, dijo que ha sido un buen año para la actividad debido a un aumento en las exportaciones, aunque se ha registrado una caída leve en los precios. La merluza, en tanto, presenta una situación estable en volumen y los resultados se ubican dentro de lo previsto.
Al 30 de septiembre pasado, las capturas de recursos pelágicos alcanzaron los 2,86 millones, cifra que implica una disminución de 16,2% en relación con lo anotado a igual fecha de 1999, cuando llegó a los 3,41 millones. En relación con países como Noruega, Dinamarca, Perú e Islandia, Chile es la única nación con caída en las capturas. El ejecutivo agregó que para este año, se prevé que la baja se mantendrá en niveles similares.
Desempleo
Respecto de la situación de empleo en el sector, el gerente general de la entidad, Cristián Jara, señaló que la disminución en las capturas ha significado un inferior nivel de actividad tanto en la operación de las flotas como en las plantas procesadoras.
"Dicha situación ha generado la pérdida directa de un tercio de las fuentes laborales desde que comenzó la crisis a la fecha, lo cual representa más de 12 mil trabajadores desempleados tanto en el norte, centro y sur del país", comentó.
Dijo que el San Antonio "la caída en un 85% de las capturas entre 1998 y 1999 implicó que tres cuartas partes de las plantas redujera la actividad extractiva" agregando que "Caldera prácticamente ha paralizado y de las 3 empresas más significativas que estaban operando sólo queda una".
En todo caso, sostuvo que "ya se pisó fondo en materia de desempleo por lo que se verá un proceso de recuperación en los próximos meses".
