SAN FRANCISCO.- Se trata de una de las noticias más esperadas en Silicon Valley: el emblemático buscador Google, una de las pocos "punto com" rentables podría salir a bolsa en marzo.
A pesar de su juventud (la empresa la crearon en 1998 los entonces estudiantes de la Universidad de Stanford Sergey Brin y Larry Page, que hoy tienen 30 años) Google ya se ha convertido en sinónimo de buscador por Internet, con más de 200 millones de búsquedas diarias, según los datos de la compañía.
Por eso, no es de extrañar que las apuestas sobre cuándo saldría a bolsa se repitiesen entre los medios especializados, analistas o inversores en Wall Street y Silicon Valley, el valle californiano donde el buscador tiene su sede.
Según el diario "Financial Times", Google saldrá a bolsa el próximo marzo mediante una masiva subasta de acciones en Internet, un método que colocaría a los pequeños y grandes inversores en similar posición a la hora de adquirir acciones.
De esta manera, la compañía se ahorraría costes al evitar las elevadas comisiones de los bancos de inversión. Con esta estrategia también pretenden despejar los temores a un posible escándalo financiero como los que acompañaron al hundimiento en bolsa de muchas compañías de Internet.
Fuentes de este diario cifran el valor de la compañía en nada menos que entre 15.000 y 25.000 millones de dólares; es decir, una cantidad similar a la de la librería online Amazon.com o la web de subastas por Internet eBay, y algo por debajo del portal Yahoo.
En cuanto a su rentabilidad, según el diario genera entre 100 y 200 millones de dólares en beneficios (la empresa no hace públicas sus cuentas), principalmente a través de la publicidad asociada a sus búsquedas, uno de los sectores más lucrativos de la red.
La noticia ha sido, no obstante, tomada con cautela por medios como el diario "Mercury News" que recuerda el estruendo -y posterior caída- de tiempos pasados, cuando muchas compañías se sobrevaloraron.
Todo es superlativo en Google: tiene un índice de más de 3.300 millones de web; el mayor archivo de imágenes y relaciones con más de 150.000 millones de anunciantes en todo el mundo. Además, un creciente número de empresas, como por ejemplo el diario "The Washington Post", ejecutan las búsquedas a través de Google, el quinto sitio web del mundo según la consultora Nielsen/Net Ratings.
Una serie de fórmulas cuidadosamente guardadas y una red que algunos consideran como el sistema de ordenadores más grande del mundo permite encontrar la aguja en el pajar.
Su tecnología de búsqueda, llamada PageRank, mide objetivamente la importancia de las páginas web, y las muestra por ese criterio. Se calcula que resuelve una ecuación de 500 millones de variables y más de 2.000 millones de términos.
A pesar de todo, algunos analistas recuerdan que en Internet nadie parece estar libre de caer desde arriba, tal y como le sucedió al en su día célebre Altavista. Los expertos señalan que Altavista perdió su identidad cuando expandió su servicio de búsquedas para convertirse en un portal; de la misma manera, la expansión de Google a otros sectores, como los Blogs (boletines en Internet) o las noticias podrían apartarlo de su objetivo principal.
Por otra parte, la popularidad del buscador es tal que comienza a hablarse de las posibles amenazas sobre la privacidad que supone que semejante cantidad de información esté en manos de una compañía.
La web Google Watch le concedió hace unos meses el premio "Gran Hermano", ya que "el monopolio Google", señala, "sus algoritmos y su política de privacidad están socavando la web".
