Europa y Mercosur reabren diálogo comercial pese a recelo francés

MADRID.- La Unión Europea y el Mercosur acordaron este lunes reabrir las negociaciones para un acuerdo comercial, a pesar de los recelos de Francia y otros países europeos, que ven en este diálogo un riesgo para su sector agrícola.

El objetivo es crear un espacio de libre comercio en 10 años, con la supresión de barreras arancelarias al 95% de los productos a ambos lados del Atlántico, según suscribieron las dos partes en el marco de la sexta Cumbre Unión Europea-América Latina-Caribe que se celebra hasta el miércoles en Madrid.

"Después de permanecer estancadas, reanudamos las negociaciones con voluntad clara de concluirlas", dijo el canciller español Miguel Angel Moratinos.

España, como presidencia rotatoria de la UE, se había marcado como uno de sus objetivos prioritarios el relanzamiento de las negociaciones entre los 27 socios europeos y el bloque del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay). El diálogo estaba suspendido desde 2004.

Actualmente, Bruselas es el principal inversor en el Mercosur y su segundo socio comercial. El gobierno español calcula que el tratado de libre comercio reportaría a las dos partes unos beneficios anuales de 4.500 millones de dólares gracias al aumento de las exportaciones.

Sin embargo, 10 países europeos, encabezados por Francia, Irlanda, Rumanía y Polonia, expresaron su malestar con la iniciativa que, dijeron, pone en grave riesgo su sector agrícola.

Las desavenencias en torno a las exportaciones de productos agrícolas motivaron la ruptura de las negociaciones hace ahora seis años. Los 27 socios de la UE mantienen una política agraria común, que ha sido catalogada de proteccionista en numerosas ocasiones.

Los sindicatos agrarios franceses, que constituyen un poderoso grupo de presión en el país galo, pidieron al presidente Nicolás Sarkozy que presionara a Bruselas para poner fin a las negociaciones con Mercosur.