Ministro de Minería llama a tener una "posición país" ante la importancia del litio

ANTOFAGASTA.- El Ministro de Minería, Laurence Golborne, sostuvo hoy que es necesario fijar una "posición país" respecto de la importancia del litio, considerando análisis técnicos y la opinión de los expertos, debido a la gran relevancia que está adquiriendo este mineral en el mercado.

"Es muy importante hacer los análisis técnicos, conversar con la gente que tiene hoy una opinión al respecto, y conformar con todos esos antecedentes una posición país", sostuvo Golborne tras realizar un recorrido por las faenas de la Sociedad Chilena del litio (SCL) en el Salar de Atacama

Durante esta visita Golborne conoció en terreno cómo funciona la extracción de litio, mineral no metálico del cual Chile tiene un 70% de las reservas mundiales y que se ha convertido en el insumo principal para la fabricación de elementos de uso común como baterías, refrigerantes, lubricantes, cerámicas, aeronáutica (en aleaciones), vidrios especiales y óptica, medicina, entre otros.

Por ello que el Ministerio de Minería se encuentra abocado a abrir una discusión informada en torno a la explotación del litio, para conocer su real potencial económico.

La ley orgánica constitucional sobre Concesiones Mineras establece que este mineral no es susceptible de ser entregado a terceros, por lo que sólo el Estado y sus empresas pueden explotarlo. Durante la década de los ochenta, la normativa restringió la entrega de permisos de explotación debido a que se consideró que el litio era un mineral que, eventualmente, podría ser usado para fisión nuclear, por lo que se le dio un carácter estratégico. La reserva del litio a favor del Estado es hoy la única sustancia mineral que mantiene tal condición.

"La ciencia ha avanzado en el estudio de nuevas aplicaciones para el litio, dejando atrás las viejas aprensiones, por tanto tenemos el interés de promover una reforma a la Ley Orgánica Constitucional de Concesiones Mineras en el sentido de liberar la exploración y abrir este mercado", explicó el ministro.

El ministro Laurence Golborne concluyó que es necesario adoptar definiciones puesto que Chile está perdiendo la posibilidad de usar sus recursos minerales en un mercado creciente a nivel mundial.

"Debemos debatir respecto del rol estratégico del litio, así como el desarrollo futuro de esta industria (...). No nos olvidemos de las experiencias mineras que han existido en el pasado. Cuando en un momento pensábamos que con el salitre estábamos sentados sobre mucha riqueza y no la explotamos suficientemente a tiempo y por muchos años, esa riqueza quedó postergada", afirmó.

Golborne enfatizó en que "es importante que los recursos que tiene el país sean explotados en el corto plazo, para que no estemos sentados sobre reservas para los siguientes siglos".