Uruguay supera a Argentina y pasa a ser el primer consumidor mundial de carne

MONTEVIDEO.- Los uruguayos son cada vez más carnívoros y en la actualidad consumen 58,2 kilogramos de carne vacuna por año y por persona, lo que los convierte en el primer consumidor mundial, informaron hoy fuentes oficiales.

"La tendencia se mantiene en alza en los últimos años y para el 2010 esperamos una suba en el consumo por persona próxima al 6 por ciento", destacó el presidente del Instituto Nacional de Carnes (INAC), Alfredo Fratti.

Al terminar el año "los uruguayos comeremos en promedio unos 60 kilos de carne bovina por cabeza", agregó.

Las cifras suponen "un nuevo récord" y convierten a Uruguay "en el principal consumidor de carne bovina del mundo", agregó.

Hasta hace poco tiempo Argentina tenía el primer lugar en el consumo con cerca de 60 kilos, pero en los últimos años bajó y en la actualidad ronda los 55 kilos por persona y por año, destacó el presidente de INAC.

Uruguay es un país ganadero, las exportaciones de carne son el principal generador de divisas y existen en la actualidad 11.000.000 de cabezas de ganado vacuno, casi cuatro animales por cada habitante.

Otros países donde el consumo de carne vacuna es "importante" son Estados Unidos, con 43 kilogramos por persona y por año, Australia (39), Brasil (36), que es el principal exportador mundial en volumen, Paraguay (32) y Nueva Zelanda (26).

En los últimos años los uruguayos se han ido haciendo cada vez más carnívoros. El promedio anual fue de 47,2 kilos por persona en 2004, de 47,6 kilos en 2005 y de 51,2 kilos en 2006. En 2007 bajó levemente a 51 kilos, pero al año siguiente subió a 54,7 kilos y en 2009 se situó en 58,2 kilogramos por persona.

El presidente de INAC opinó que la tendencia al alza en el consumo se explica en primer lugar por un mayor poder adquisitivo y en segundo porque los precios del mercado interno son más estables que antes.

Para el psicólogo Alejandro Westein, analista de tendencias sociales y docente de la Universidad Católica, "sin duda" el mayor ingreso de dinero en los hogares uruguayos tiene "relación directa" con un mayor consumo de carne.

Pero, además, "hay un tema cultural. Muchos uruguayos sienten que si no consumen carne les falta algo", destacó.

El psicólogo, destacó, sin embargo, que "ser los campeones mundiales" en el consumo de carne vacuna tiene como contrapartida altos niveles de enfermedades como colesterol, artritis, artrosis y algunos tipos de cáncer.