Petróleo cierra a la baja en Nueva York por preocupación de crecimiento de China

NUEVA YORK.- El precio del petróleo terminó en baja este lunes en Nueva York, con los inversores preocupados por la demanda en China y en el mundo tras la divulgación de cifras alarmantes sobre la salud de la economía del gigante asiático.

El precio del barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en abril se redujo US$ 1,06 respecto del cierre del viernes, para cerrar en US$ 106,34 en el New York Mercantile Exchange (Nymex).

"Las cifras sobre el déficit comercial de China influyeron sensiblemente sobre los precios del crudo a lo largo de la jornada", opinó Matt Smith, de Summit Energy (Schneider Electric).

"El mercado está muy preocupado ya que (...) con la crisis de la deuda en Europa y una recuperación débil en Estados Unidos, existía la expectativa, o la esperanza, de que China siguiera siendo el motor del crecimiento mundial", y los malos datos sobre ese país "angustian mucho al mercado", añadió.

China registró en febrero su déficit comercial más elevado en una década (US$ 31.480 millones), a causa de un aumento de las importaciones, sobre todo de petróleo, según datos divulgados el sábado por las aduanas chinas.

Además, "un mercado de trabajo más animado de lo previsto en Estados Unidos atenuó las esperanzas de que habría una nueva inyección de liquidez en la economía estadounidense (por parte de la Reserva Federal, banco central), lo que tuvo un efecto positivo sobre el dólar pero negativo sobre los precios de los materias primas", observó el Commerzbank.

En efecto, "un euro bajo presión y un dólar más fuerte son negativos para los precios del petróleo", añadió Tom Bentz, ya que un fortalecimiento del billete verde hace menos atractivas las compras de materias primas denominadas en dólares, como el petróleo, para los inversores que disponen de otras monedas.

Sin embargo, como destacan los expertos del Commerzbank, el hecho de que "las necesidades chinas de materias primas se mantengan (en lo más alto) hace más probable un aumento más importante de los precios del crudo".