Experto pronostica por primera vez baja en el precio del petróleo por alza en la producción

Byron Wien, el presidente de 79 años de la división de servicios de asesoramiento de Blackstone Group LP, ha pronosticado una caída anual del precio del petróleo por primera vez en su carrera a medida que la creciente producción impulsa los inventarios globales.

Wien, que se incorporó a la firma de capital de riesgo más grande del mundo en 2009, dijo que los Estados Unidos extraerán más crudo mediante la fragmentación de roca y estima que el furor respecto de un posible conflicto con Irán se disipará.

El crudo Brent declinó 2,8% el mes pasado luego de aumentar 14% en el primer trimestre debido al temor a que Irán pudiera interrumpir las exportaciones de Medio Oriente como represalia por un embargo petrolero europeo.

Rusia y Arabia Saudita, los mayores productores de crudo, extraen en cantidades récord, lo que contribuye a llevar los inventarios de febrero de los países desarrollados al equivalente de 59,6 días de demanda, la mayor cantidad desde 2009, según la Agencia Internacional de Energía.

"La prima de Irán saldrá del precio del Brent", dijo Wien, que se desempeñó antes como estratega jefe de Morgan Stanley, en una entrevista de Tom Keene, de Bloomberg Surveillance. "En el precio del petróleo hay una prima de Irán ante la perspectiva de que Israel pueda atacar Irán, pero no creo que eso pase".

El Brent, la referencia para más de la mitad del petróleo del mundo, cerró el 30 de abril a US$ 119,47 por barril en la bolsa ICE Futures Europe, que tiene sede en Londres. El Centro de Estudios Globales de Energía estima que este trimestre los inventarios mundiales experimentarán el mayor crecimiento desde la crisis financiera asiática de hace 14 años, cuando el crudo declinó por debajo de los US$ 10 por barril.

No ocurría desde 1998

"La recuperación de la producción hace que los inventarios crezcan con gran rapidez", dijo Leo Drollas, economista jefe de la londinense CGES, una firma de análisis que fundó el ex ministro de Petróleo de Arabia Saudita, jeque Ahmad Zaki Yamani. "Aun más inquietante es que el aumento sea muy grande en el segundo trimestre. No se producía algo de esa magnitud desde 1998".

Si bien los analistas no pronostican ahora una caída del Brent a US$ 10, el petróleo corre el riesgo de declinar a US$ 100 por primera vez desde octubre si la abundancia de oferta se mantiene. Una minoría de los analistas que siguió Bloomberg –seis de 30-, pronostica que el crudo del Mar del Norte promediará US$ 100 o menos este trimestre. La mediana de las estimaciones es de US$ 115,50.

Hay una "falta de apreciación" respecto de cuánto petróleo se extraerá de formaciones rocosas en los Estados Unidos, sobre todo en Dakota del Norte, dijo Wien. El estado produjo un récord de 558.255 barriles por día en febrero, según su Departamento de Recursos Minerales.

Wien hace pronósticos anuales desde 1986, cuando era el estratega jefe de inversión para los Estados Unidos de Morgan Stanley. Indicó la dirección correcta en enero de 2011, cuando dijo que el petróleo aumentaría a US$ 115. El crudo West Texas Intermediate alcanzó ese año un máximo de US$ 114,83 el 2 de mayo, mientras que estaba en US$ 91,55 el 3 de enero.